研究人員發(fā)現(xiàn)了一種非常有趣的魚龍化石，它的胃中含有另一種大型海洋爬行動物的化石殘骸。研究人員認(rèn)為，魚龍在死前不久吞下了它的獵物，最終變成了化石。這一發(fā)現(xiàn)是已知最古老的大型捕食直接證據(jù)。

大型捕食是指一只大型動物吃掉另一只大型動物。這些化石殘骸于 2010 年在中國西南部被發(fā)現(xiàn)。它們顯示了一種類似海豚的魚龍的直接證據(jù)，它將一只僅比自身略小的海洋爬行動物撕成碎片并吞下。較大的生物幾乎立即死亡并變成了化石。

魚龍是2.5億年前二疊紀(jì)大滅絕后出現(xiàn)在海洋中的一群海洋爬行動物。這些生物的身體類似于現(xiàn)代金槍魚，但像海豚和鯨魚一樣呼吸空氣?？茖W(xué)家認(rèn)為它們可能是生態(tài)系統(tǒng)的頂級掠食者，但在發(fā)現(xiàn)這種化石之前幾乎沒有證據(jù)。

2010 年，當(dāng)化石首次被發(fā)現(xiàn)時，研究人員注意到該動物腹部有一大塊其他骨頭。檢查顯示這些小骨頭屬于另一種海洋爬行動物興義新爪龍。這只較小的生物外表像蜥蜴，有四個劃槳的四肢。

科學(xué)家們表示，他們從未在恐龍時代的巨大掠食者的胃中發(fā)現(xiàn)大型爬行動物的鉸接式遺骸。此前科學(xué)家們從牙齒形狀和下顎設(shè)計推測這些生物以大型獵物為食，但這是第一個直接證據(jù)。較大的生物有將近 15 英尺長，它胃里的獵物大約有 12 英尺長。

該團(tuán)隊表示，大型捕食者的最后一餐似乎是該生物從前肢到后肢的中間部分。在附近發(fā)現(xiàn)了似乎是獵物動物尾巴部分的化石殘骸。