科學(xué)家們一直在用附著在國(guó)際空間站外部的微生物進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，并了解到它們至少可以存活三年。這一發(fā)現(xiàn)表明，微生物生命可以在從地球到火星的太空旅行中存活下來。東京藥學(xué)與生命科學(xué)大學(xué)的科學(xué)家 Akihiko Yamagishi 說，這項(xiàng)研究證明細(xì)菌可以在太空中生存，并且可以從一顆行星轉(zhuǎn)移到另一顆行星。

NASA 的主要擔(dān)憂之一是人類可能會(huì)用來自我們星球的細(xì)菌污染太空中的其他行星和天體。Yamagishi 說，科學(xué)家們不知道生命是否出現(xiàn)在火星上，并且可能已經(jīng)轉(zhuǎn)移到地球上，這意味著我們可能是火星生命的后代。他還說，如果細(xì)菌可以在地球和火星之間進(jìn)行旅行，那么在我們太陽(yáng)系外的行星上發(fā)現(xiàn)生命的機(jī)會(huì)就會(huì)增加。

宇航局在其研究中使用的細(xì)菌被稱為耐輻射奇異球菌，由于其在 DNA 受損時(shí)具有修復(fù) DNA 的能力，因此自然對(duì)輻射具有很強(qiáng)的抵抗力。該研究的一個(gè)主要目標(biāo)是確定細(xì)菌是否能夠在輻射水平(尤其是紫外線范圍)極高的惡劣太空環(huán)境中存活下來。

研究人員將各種厚度的細(xì)胞團(tuán)送到國(guó)際空間站，在那里它們被放置在鋁板上并附著在航天器外部三年。每年都會(huì)收集樣本并將其送回地球進(jìn)行分析。

在至少半毫米厚的團(tuán)塊內(nèi)，研究人員發(fā)現(xiàn)，即使是樣本中的存活細(xì)菌也被留在空間站外三年。研究人員認(rèn)為紫外線會(huì)因其強(qiáng)度而殺死細(xì)菌。紫外線破壞了團(tuán)塊外層的細(xì)菌，死細(xì)胞保護(hù)了最內(nèi)層的細(xì)菌，使它們能夠生存。