魚眼鏡頭已經存在很長時間了，用于在單次拍攝中捕捉全景。這些超廣角鏡頭由多片曲面玻璃制成，可以扭曲光線以產生寬廣的圖像。傳統(tǒng)魚眼鏡頭的挑戰(zhàn)在于球面設計和多片玻璃使它們體積龐大且生產成本高昂。

來自麻省理工學院和馬薩諸塞大學洛厄爾分校的工程師設計了一種全新的全平面廣角鏡頭，是第一個能夠產生清晰的 180 度全景圖像的平面魚眼鏡頭。“金屬透鏡”是一種具有微觀特征的超薄材料，它們以某種方式協(xié)同工作以彎曲光線。魚眼鏡頭是一塊平面毫米薄的玻璃，一側覆蓋著微小的結構，可以精確散射入射光。

入射光的散射方式允許鏡頭產生全景圖像，就像傳統(tǒng)的彎曲魚眼鏡頭一樣。麻省理工學院及其合作伙伴已經開發(fā)出在光譜的紅外部分工作，但研究人員認為他們可以構建一個類似的鏡頭以在可見光下工作。

該團隊還認為，該設計可適用于各種應用，例如將超薄超廣角鏡頭直接構建到智能手機和筆記本電腦中。這些鏡頭也足夠低調，可以集成到醫(yī)療成像設備中，如內窺鏡和可穿戴電子設備、虛擬現實耳機和其他計算機視覺設備。

研究人員指出，元透鏡此時大多是一個實驗階段，但它可以顯著改變光學領域。該團隊提出的鏡頭設計是一個簡單的設計，不需要額外的組件。新鏡頭的研究部分由 DARPA 根據 EXTREME 計劃資助。