今天，一份報告提供了來自智利雙子座南望遠鏡的新高清圖像，顯示了一顆恒星的誕生。這些圖像是使用寬視場自適應光學相機與望遠鏡結(jié)合拍攝的，生成了船底座星云西墻 33 萬億英里區(qū)域的近紅外合成圖像。

賴斯大學的帕特里克哈蒂根和安德里亞伊塞拉以及都柏林城市大學的特洛唐斯本周在天體物理學雜志快報上發(fā)表了這些圖像和他們的報告。這些圖像最初是在 2018 年 1 月在 10 小時內(nèi)拍攝的。

許多最著名的夜空圖像來自最著名的現(xiàn)代望遠鏡系統(tǒng)：哈勃。由于一些非常重要的原因，哈勃無法協(xié)助處理這組圖像。“哈勃在光學和紫外線波長下運行，這些波長在像這樣的恒星形成區(qū)域被塵埃阻擋。”

在本報告中使用的系統(tǒng)中，研究人員使用了能夠穿透分子云外層的近紅外光。Gemini South 成像儀還使用了 Hartigan 所說的“一面鏡子，它會改變形狀以校正我們大氣中的閃光。”

這只是我們將來能夠用韋伯太空望遠鏡捕捉到的下一級圖像的一種體驗。此處拍攝的圖像需要先進的光學技術(shù)才能顯得如此銳利清晰。有了韋伯，超越哈勃的又一步，我們將能夠看到具有波長和清晰度組合的空間，這是任何其他儀器組合都無法提供的。

“許多近紅外波長只能從像韋伯這樣的太空望遠鏡中看到，”哈蒂根說。“但是對于到達地球表面的近紅外波長，自適應光學可以產(chǎn)生與從太空獲得的圖像一樣清晰的圖像。”

Hartigan 指出，在不久的將來，西墻是一個具有巨大潛力的空間成像和探索主題。“像西墻這樣的結(jié)構(gòu)將成為韋伯和像 Gemini South 這樣具有自適應光學系統(tǒng)的地面望遠鏡的豐富獵場。每一個都將刺穿塵埃罩，揭示有關(guān)恒星誕生的新信息。”