宇航局在 40 多年前發(fā)射了航海者 1 號和航海者 2 號，盡管它們已經(jīng)很老了，但這兩個航天器仍在進行發(fā)現(xiàn)。由愛荷華大學(xué)的物理學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的一項新研究報告稱，首次探測到宇宙射線電子被源自主要太陽爆發(fā)的沖擊波加速。研究人員表示，這一探測是由航海者 1 號和航海者 2 號上的儀器進行的。

航海者號飛船目前都在穿越星際空間，并且是第一個在星間空間記錄這種現(xiàn)象的飛船。研究人員指出，電子爆發(fā)的傳播速度接近光速，比最初推動它們的沖擊波快約 670 倍。爆發(fā)之后是等離子體波振蕩，研究人員稱這是由幾天后到達航海者號航天器上的儀器的低能電子引起的。

在某些情況下，沖擊波本身會在爆發(fā)后的一個月內(nèi)到達。航天器記錄的沖擊波源自日冕物質(zhì)拋射、大量熱氣體和來自太陽的能量。這些排出物以大約 100 萬英里/小時的速度從太陽向外移動。盡管速度驚人，但沖擊波仍需要一年多的時間才能到達航海者號飛船。

航海者號宇宙飛船目前距離太陽超過 140 億英里，比任何人造物體都遠。物理學(xué)家表示，這一發(fā)現(xiàn)有助于提高我們對源自耀斑星和爆炸星的沖擊波和宇宙輻射動力學(xué)的理解。更好地了解這些現(xiàn)象至關(guān)重要，因為在派遣宇航員執(zhí)行長期的月球或火星任務(wù)時必須考慮到這些現(xiàn)象。

太空中的宇航員暴露在比地球上更多的輻射中。物理學(xué)家認為，星際介質(zhì)中的電子被激波邊緣的增強磁場反射，導(dǎo)致激波運動加速。反射的電子沿著星際磁場線盤旋，離激波越遠，速度就越快。