研究人員一直在對 2008 年在蘇丹上空爆炸的神秘隕石進行研究。 NASA 估計這顆流星在撞擊前被發(fā)現(xiàn)時重約 9 噸，直徑近 13 英尺。在隕石進入大氣層并撞擊地球表面后，研究人員前往蘇丹沙漠收集其遺骸進行研究。其中一個碎片表明，這顆流星很可能是從一顆大約與矮行星谷神星大小相當(dāng)?shù)男⌒行巧戏至殉鰜淼摹?/p>

谷神星是小行星帶中最大的天體。這顆隕石被稱為 Almahata Sitta (AhS)，由一種被稱為碳質(zhì)球粒隕石的材料制成。上圖是假色隕石的一部分。太空巖石的構(gòu)成為研究人員提供了有關(guān)孕育特定流星的母小行星的線索。

小行星的構(gòu)成可以告訴科學(xué)家小行星是如何形成的。在這項研究中，該團隊在顯微鏡下分析了 50 毫克的 AhS 樣本，發(fā)現(xiàn)它具有獨特的礦物質(zhì)組成。發(fā)現(xiàn)小行星中的礦物質(zhì)是在中等溫度和壓力下形成的，高于您在典型小行星中發(fā)現(xiàn)的礦物質(zhì)，但低于您在行星內(nèi)部發(fā)現(xiàn)的礦物質(zhì)。

其中一種礦物質(zhì)特別令人費解，被稱為閃石，需要長時間接觸水才能形成。這種特殊的礦物只在另一顆隕石中被發(fā)現(xiàn)過一次。閃石的高含量表明，研究人員正在研究的碎片是從一顆以前從未在地球上沉積過隕石的母小行星上脫落的。

許多更脆弱的礦物無法在進入地球大氣層后存活下來。該研究的研究人員還提到，他們預(yù)計 JAXA 從 Ryugu 買回的小行星樣本將揭示地球上很少出現(xiàn)在隕石中的礦物質(zhì)。