任何去過大峽谷的人都知道它有多大。大峽谷確實名副其實，但它在火星表面的峽谷中一無所有。宇航局發(fā)布了太陽系最大峽谷的新圖像，該峽谷的長度是大峽谷的近十倍，深度是大峽谷的三倍。

峽谷被稱為水手谷，它是一個深邃而廣闊的峽谷系統(tǒng)，沿火星赤道延伸 2500 多英里。巨大的峽谷系統(tǒng)跨越了火星整個圓周的近 25%。換個角度來看，與大峽谷相比，水手谷幾乎長了十倍，深了三倍。

新圖像是使用火星勘測軌道飛行器上的高分辨率成像科學(xué)實驗 (HiRISE) 相機拍攝的。關(guān)于火星的一大謎團就是如此龐大的峽谷系統(tǒng)究竟是如何形成的。在地球上，大峽谷是由流水經(jīng)過數(shù)十億年形成的。

宇航局表示，火星太熱太干，不可能有一條大到兩條河流穿過地殼并形成巨大的峽谷系統(tǒng)。歐空局表示，有證據(jù)表明，數(shù)億年前流動的水可能加深了一些峽谷現(xiàn)有的渠道。

科學(xué)家們認(rèn)為，當(dāng)附近被稱為塔爾西斯地區(qū)的火山超級群首次從火星土壤中突出時，峽谷的大部分可能在數(shù)十億年前破裂。在包括奧林匹斯山(Olympus Mons)在內(nèi)的巨大火山下冒泡的巖漿可能會拉伸并撕裂地殼，最終坍塌成構(gòu)成今天水手谷的低谷和山谷。有證據(jù)表明，峽谷系統(tǒng)在形成后被山體滑坡、巖漿流和古河流進一步塑造。