天空中研究最多的天體之一是超新星，它于 1987 年 2 月 24 日首次在我們的天空中用肉眼可見。它是 400 年來第一顆肉眼可見的超新星，被稱為超新星 1987A。自從它被發(fā)現(xiàn)以來，研究人員一直在尋找恒星爆炸時會留下的被壓扁的恒星核心，稱為中子星。

一組天文學(xué)家使用來自宇航局太空任務(wù)和地面望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)，終于發(fā)現(xiàn)了隱藏在超新星內(nèi)部的中子星。超新星 1987A 位于大麥哲倫星云中，這是一個較小的銀河系伴星系，距離地球約 170,000 光年。該項目的研究人員使用了來自錢德拉 X 射線天文臺的 NASA 數(shù)據(jù)和來自 NASA 核光譜望遠(yuǎn)鏡陣列之前未發(fā)表的數(shù)據(jù)，以及使用阿塔卡馬大型毫米波陣列進(jìn)行的地面觀測數(shù)據(jù)。

在過去的 34 年里，天文學(xué)家一直在篩選超新星爆炸留下的碎片，尋找預(yù)計會出現(xiàn)在那里的中子星。當(dāng)一顆恒星爆炸成超新星時，它會自行坍縮，然后將其外層炸入太空。恒星核心的壓縮使它變成一個非常致密的物體，太陽的質(zhì)量被擠壓成一個大約 10 英里寬的物體。

這些殘余物被稱為中子星，因為它們幾乎完全由密集的中子組成?？焖傩D(zhuǎn)且高度磁化的中子星被稱為脈沖星，并產(chǎn)生一束輻射，天文學(xué)家可以在它掃過天空時檢測到脈沖。科學(xué)家們指出，一部分脈沖星從它們的表面產(chǎn)生風(fēng)，有時會以接近光速的速度推進(jìn)，從而形成復(fù)雜的帶電粒子和磁場結(jié)構(gòu)，稱為“脈沖星風(fēng)星云”。

憑借新的觀測數(shù)據(jù)，該團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了從星云發(fā)出的低能 X 射線以及高能粒子的證據(jù)。天文學(xué)家認(rèn)為，對高能 X 射線發(fā)射有兩種可能的解釋，包括脈沖星風(fēng)星云或被爆炸的沖擊波加速到高能量的粒子。最新 X 射線研究中的數(shù)據(jù)支持脈沖星風(fēng)星云的情況。