顧名思義，宇航局的帕克太陽(yáng)探測(cè)器旨在研究太陽(yáng)。然而，在前往太陽(yáng)的途中，帕克飛過(guò)金星。它借此機(jī)會(huì)在 2020 年 7 月的近距離飛越期間捕捉到了一些令人印象深刻的景象。雖然探測(cè)器旨在研究太陽(yáng)，但金星對(duì)任務(wù)至關(guān)重要，因?yàn)楹教炱鲗@地球旋轉(zhuǎn)以獲得重力輔助飛得越來(lái)越靠近太陽(yáng)，以完成它的主要任務(wù)。

它在金星附近掠過(guò)，為我們的內(nèi)部太陽(yáng)系提供了一些獨(dú)特而意想不到的景象。下圖是在 2020 年 7 月 11 日發(fā)生的任務(wù)的第三次金星重力輔助期間拍攝的。該圖像是使用帕克太陽(yáng)探測(cè)器的機(jī)載寬場(chǎng)成像儀(稱(chēng)為 WISPR)拍攝的。

從 7693 英里外的圖像中可以看到金星的夜面。WIPR 旨在在可見(jiàn)光下拍攝太陽(yáng)日冕和內(nèi)部日光層的圖像。它還意味著在太陽(yáng)風(fēng)接近和飛越航天器時(shí)捕捉它們的圖像。

相機(jī)拍攝的金星圖像顯示，金星邊緣有一個(gè)明亮的房間，可能是夜光。夜光是大氣中高處的氧原子在行星的夜側(cè)重新結(jié)合成分子所發(fā)出的光。它在圖像中顯得較暗，因?yàn)樗戎車(chē)h(huán)境溫度低約 85 華氏度。

任務(wù)小組的科學(xué)家們驚訝于 WIPR 可以透過(guò)金星周?chē)脑茖佑^察金星的表面。據(jù)任務(wù)小組稱(chēng)，成像系統(tǒng)有效地捕捉到了金星表面的熱輻射。

根據(jù)圖像，WIPR 團(tuán)隊(duì)前往實(shí)驗(yàn)室測(cè)量他們的儀器對(duì)紅外光的靈敏度。如果成像系統(tǒng)可以看到近紅外波長(zhǎng)，那么這種意想不到的能力可以為研究太陽(yáng)周?chē)蛢?nèi)太陽(yáng)系內(nèi)部的塵埃提供新的機(jī)會(huì)。該探測(cè)器在 2021 年 2 月 20 日的一次飛越中拍攝了更多的金星圖像。科學(xué)家們預(yù)計(jì)將在 4 月底之前從該觀測(cè)中接收和處理數(shù)據(jù)。