天文學(xué)家本周發(fā)表了一項新研究，發(fā)現(xiàn)小型衛(wèi)星星系的中心含有較少的分子氣體。該團隊表示，眾所周知，大型星系會剝離占據(jù)較小衛(wèi)星星系恒星之間空間的氣體。他們現(xiàn)在知道較大的星系可以剝離較小星系中心的分子氣體，而較小的星系需要這種氣體類型來創(chuàng)造新的恒星。

這項新研究的主要作者是亞當(dāng)·史蒂文斯博士，他是華盛頓大學(xué)的天體物理學(xué)家，在國際射電天文學(xué)研究中心工作。史蒂文斯說，這項研究為科學(xué)家們提供了新的系統(tǒng)證據(jù)，表明當(dāng)小星系靠近較大的星系和圍繞該大星系的較大的熱氣暈時，它們會失去一些分子氣體。氣體的持續(xù)獲取是星系生長和形成新恒星的方式。

沒有氣體供應(yīng)，星系就會停滯不前。雖然研究人員早就知道大星系可以從小星系的外圍剝離原子氣體，但這是他們第一次能夠以相同的細(xì)節(jié)用分子氣體進行測試。星系通常不會單獨生活。它們周圍通常有其他星系。當(dāng)一個星系穿過熱的星系際介質(zhì)或更大的星系暈時，該星系中的一些冷氣體會被剝離。

科學(xué)家們說，這是一個快速作用的過程，稱為柱塞壓力剝離。該研究涉及科學(xué)家與來自馬里蘭大學(xué)、馬克斯普朗克天文學(xué)研究所、海德堡大學(xué)、哈佛-史密森天體物理中心、博洛尼亞大學(xué)和麻省理工學(xué)院的團隊成員的全球合作。該團隊指出，分子氣體很難直接檢測到。

在這項研究中，該團隊使用了最先進的宇宙學(xué)模擬。它直接預(yù)測了應(yīng)該通過波多黎各的阿雷西博望遠(yuǎn)鏡和西班牙的 IRAM 30 米望遠(yuǎn)鏡進行的特定調(diào)查觀察到的原子和分子氣體的數(shù)量。然后從望遠(yuǎn)鏡中獲取實際觀察結(jié)果并與原始預(yù)測進行比較。該團隊表示他們非常接近。