的一項新研究表明，某些部分“太陽能”的海蛞蝓可以故意去除自己的頭部以長出新的身體。這一奇怪的發(fā)現(xiàn)是在一名研究人員發(fā)現(xiàn)保存在實驗室中的海蛞蝓標本沒有頭之后做出的——而且頭部會自己移動并吃藻類。

獨特的海蛞蝓斬首發(fā)現(xiàn)是由美藤早香發(fā)現(xiàn)的，他最近為《紐約時報》詳細介紹了這項工作。Mitoh 是奈良女子大學的博士。當時她在實驗室的標本中發(fā)現(xiàn)了無頭海蛞蝓。在檢查蛞蝓后，美圖發(fā)現(xiàn)它的頭部不僅還活著，而且還在四處走動和進食。

頭部似乎是通過一種稱為自體切除術的過程移除的，在這種情況下，這意味著海蛞蝓通過溶解其頸部組織，然后將其頭部撕裂而將自己斬首。這是第一次發(fā)現(xiàn)動物為了拋棄舊身體而摘下自己的頭——然后長出一個全新的身體來代替它。

盡管關于Elysia marginata海蛞蝓如何完成這一過程以及出于什么目的的謎團仍然是個謎，但研究人員發(fā)現(xiàn)了證據(jù)表明自我斬首是一種擺脫寄生蟲的方法。發(fā)現(xiàn)廢棄的舊尸體有寄生蟲，而新長出的尸體則沒有寄生蟲。

在研究過程中觀察到多只海蛞蝓斬首，其中一只海蛞蝓曾兩次去除頭部，但并非所有海蛞蝓都在一生中脫掉舊身體。盡管沒有頭部，但發(fā)現(xiàn)舊尸體仍對刺激做出反應長達數(shù)月之久。

與此同時，新的身體需要大約三周的時間才能再生——研究人員指出，這些蛞蝓利用光合作用部分維持自己的能力可能解釋了自由漫游的頭部如何存活足夠長的時間來長出新的身體。該研究報告全文可在該雜志中找到當代生物學。