科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種生活在白堊紀(jì)的鳥類恐龍化石，稱為偷蛋龍。白堊紀(jì)從 145 年前延續(xù)到 6600 萬年前。新的竊蛋龍標(biāo)本是在距今約 7000 萬年前的白堊紀(jì)最上層巖石中發(fā)現(xiàn)的。

該化石是在南部江西省贛州市發(fā)現(xiàn)的。這一發(fā)現(xiàn)的驚人之處在于，恐龍的化石遺骸仍然坐在它的巢穴上，還有保存胚胎的化石蛋。這一發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著第一次發(fā)現(xiàn)非鳥類恐龍坐在蛋巢上，這些蛋將胚胎保存在單個(gè)標(biāo)本中。

該化石是一具不完整的成年偷蛋龍骨架，它蹲伏在至少 24 個(gè)蛋上，呈孵蛋姿勢(shì)。該團(tuán)隊(duì)表示，至少有七個(gè)卵保存了未孵化的偷蛋龍胚胎的骨骼或部分骨骼。成蟲在巢上的位置表明它在孵化或保護(hù)巢時(shí)死亡。

研究人員表示，化石遺骸本質(zhì)上是化石行為，將其描述為稀有恐龍中最稀有的。之前曾在帶有卵的巢穴中發(fā)現(xiàn)了一些成年偷蛋龍標(biāo)本，但從未在這些卵中發(fā)現(xiàn)過胚胎。研究人員說，在這種情況下，年輕人幾乎準(zhǔn)備好孵化了。

對(duì)這些卵的氧同位素分析證實(shí)，它們是在類似鳥類的高溫下孵化的，這支持了成蟲在筑巢時(shí)死亡的理論。有趣的是，卵內(nèi)的所有胚胎都發(fā)育良好，但有些似乎比其他胚胎更成熟，這表明離合器中的卵可能在不同的時(shí)間孵化。