我們太陽系中最美麗的行星之一是土星，它擁有廣泛的環(huán)系統(tǒng)和多彩的大氣層。宇航局一直在用哈勃太空望遠鏡觀察土星，并觀察這顆巨大行星上的季節(jié)變化。隨著土星的北半球目前處于夏季，過渡到秋季，這架望遠鏡一直在讓天文學家看到湍流的大氣層。

下面三張圖片從左到右顯示了 2018、2019 和 2020 年的土星。宇航局戈達德太空飛行中心的行星科學家艾米西蒙說，土星色帶每年的微小變化令人著迷。隨著行星向北半球墜落，極地和赤道地區(qū)正在明顯改變圖像序列。

西蒙還指出，科學家們看到這顆行星的大氣在更短的時間尺度上變化。研究小組發(fā)現(xiàn)，土星顏色年復一年的輕微變化也可能表明云高度和風的變化。然而，地球的變化并不大。科學家們確實預計季節(jié)性時間尺度會有很大的變化，目前的進展顯示出新季節(jié)的變化。

哈勃的圖像顯示，從 2018 年到 2020 年，土星的赤道亮度增加了 5% 到 10%，風也略有變化。2018 年，在地球赤道附近測得的風速約為每小時 1000 英里。宇航局卡西尼號航天器在 2004 年至 2009 年測量的風速明顯高于每小時 800 英里。

然而，在 2019 年和 2020 年，風速又回到了卡西尼號看到的每小時 800 英里的范圍。風速也隨高度而變化，這讓科學家們相信，測得的速度可能表明 2018 年的云層比卡西尼號測得的云層深約 37 英里。還值得注意的是，土星繞太陽公轉一周需要 29 個地球年，這意味著每個土星季節(jié)都超過 7 年。