歐空局正在談?wù)撈涞窃绿铰氛呷蝿?wù)。該任務(wù)將攜帶先進(jìn)的衛(wèi)星導(dǎo)航接收器，并將在月球軌道上進(jìn)行首次衛(wèi)星導(dǎo)航定位。歐空局表示，實(shí)驗(yàn)有效載荷是其計(jì)劃在十年內(nèi)將可靠的衛(wèi)星導(dǎo)航覆蓋范圍和通信鏈接擴(kuò)展到月球周?chē)驮虑蛏系奶剿髡叩挠?jì)劃的初步步驟。

目前，月球探路者任務(wù)預(yù)計(jì)將于2023年底發(fā)射，進(jìn)入月球軌道。該任務(wù)是一個(gè)公私通信衛(wèi)星，將為月球任務(wù)提供商業(yè)數(shù)據(jù)中繼服務(wù)，同時(shí)擴(kuò)展當(dāng)前衛(wèi)星導(dǎo)航信號(hào)的操作限制。歐洲伽利略星座是一組導(dǎo)航衛(wèi)星，旨在向地球提供定位、導(dǎo)航和授時(shí)服務(wù)。

星座中衛(wèi)星上的大多數(shù)導(dǎo)航天線(xiàn)都指向地球，從而阻止了更遠(yuǎn)空間的使用。然而，歐空局官員表示，導(dǎo)航信號(hào)模式也像手電筒發(fā)出的光一樣向側(cè)面輻射。過(guò)去的測(cè)試表明，如果使用足夠的接收器，天線(xiàn)“旁瓣”可用于定位。

過(guò)去，歐空局證明導(dǎo)航衛(wèi)星的高軌道定位是可能的，并且越來(lái)越多的地球靜止軌道衛(wèi)星目前具有衛(wèi)星導(dǎo)航接收器。地球靜止軌道距離地球表面 35,786 公里，但月球距離地球表面十倍。宇航局磁層多尺度任務(wù)獲取 GPS 信號(hào)以執(zhí)行定位并確定其軌道，距離為 187,166 公里，距離月球大約一半。

這一成功的任務(wù)使歐空局相信月球探路者將會(huì)成功，因?yàn)槠?GPS 設(shè)備的靈敏度顯著提高。它的接收器將通過(guò)高增益衛(wèi)星導(dǎo)航天線(xiàn)同時(shí)使用伽利略和 GPS 信號(hào)。期望接收器將實(shí)現(xiàn)約 100 米的定位精度，遠(yuǎn)比傳統(tǒng)的地面跟蹤準(zhǔn)確。