宇航局正在追蹤的最大小行星之一的軌道使其接近地球，官方稱為小行星 99942。這顆小行星也被稱為阿波菲斯，埃及的混亂和黑暗之神。宇航局最近宣布，它已經(jīng)確定這顆小行星至少在未來 100 年內(nèi)不會構成撞擊地球的威脅。

Apophis 于 2004 年被發(fā)現(xiàn)，最近的一項研究提供了修正計算，可以準確預測小行星的軌道。Apophis 寬 1110 英尺，過去的估計表明它可能會在 2029 年和 2036 年非常接近地球，在 2068 年撞擊地球的可能性很小。它最后一次靠近我們的星球是在 3 月 5 日，但它是一千萬英里遠。

盡管距離這顆行星如此遙遠，但 NASA 還是能夠使用雷達觀測來更好地了解阿波菲斯是如何圍繞太陽運行的。新的計算排除了 2068 年發(fā)生撞擊的任何風險。科學家表示，根據(jù)最近的觀測，預計到 2029 年，小行星軌道的不確定性已從數(shù)百公里下降到幾公里。

這被認為是位置知識的重大改進，可以更深入地了解小行星未來的運動。天文學家能夠以大約 150 米的精度獲得有關小行星距離的精確信息。收集的數(shù)據(jù)還將幫助科學家更多地了解小行星的形狀及其自轉速度。目前，天文學家認為阿波菲斯的形狀像花生。

當這顆小行星在 2029 年掠過地球時，它將在距離地球表面 20,000 英里的范圍內(nèi)經(jīng)過，這比某些衛(wèi)星的軌道還要近。它離地球的距離也是月球的十倍。東半球的人們可以用肉眼看到這顆小行星。