Virgin Galactic 展示了其最新的航天器，如果您想從地球外旅行中獲得更多復(fù)古未來主義風(fēng)格，那么 VSS Imagine 可能會(huì)成功。作為維珍銀河的新太空船 III 級(jí)的第一艘，這艘引人注目的航天器完全采用了鏡面般的飾面，該公司稱這既實(shí)用又美觀。

首先，它幫助 VSS Imagine 保持涼爽，并在處理發(fā)射和再入壓力時(shí)提供更好的熱保護(hù)。然而，它也打算看起來很棒，“反映了人類對(duì)太空的內(nèi)在迷戀和太空飛行的變革體驗(yàn)，”該公司表示。

與 Virgin Atlantics 之前的設(shè)計(jì)相比，這款 SpaceShip III 級(jí)在組織時(shí)考慮了模塊化。這應(yīng)該有助于解決維護(hù)訪問等核心問題，有助于盡可能保持航天器機(jī)隊(duì)的運(yùn)行。這是當(dāng)前設(shè)計(jì)的一個(gè)瓶頸，維修和一般維護(hù)使飛船在地面上停留的時(shí)間過長，無法滿足維珍銀河計(jì)劃的太空旅游業(yè)務(wù)。

該公司表示，SpaceShip III 設(shè)計(jì)還應(yīng)支持更快速的制造。例如，維珍銀河將能夠并行建造航天器的不同部分，最終將它們組合在一起以實(shí)現(xiàn)更加簡化的過程。

地面測試定于今年開始，滑翔飛行預(yù)計(jì)將在夏季開始。維珍銀河將在其位于新墨西哥州的太空港設(shè)施中測試該航天器。但是，它也會(huì)忙于構(gòu)建第二個(gè)版本。

VSS Inspire 將緊隨其后，制造第二艘 SpaceShip III 系列飛船。最終，維珍銀河的目標(biāo)是擁有一個(gè)足夠大的機(jī)隊(duì)，每個(gè)太空港每年可以運(yùn)行 400 次航班。

當(dāng)然，在此之前，公司必須做好基礎(chǔ)工作。其現(xiàn)有的基于 SpaceShipTwo 平臺(tái)的航天器 VSS Unity 正準(zhǔn)備進(jìn)行另一次試飛。這預(yù)計(jì)將在 2021 年 5 月的某個(gè)時(shí)候進(jìn)行。這將是 VSS Unity 的第三次太空飛行，最后一次是在 2019 年 2 月。

如今，維珍銀河并不是唯一一家希望擴(kuò)大其太空旅游前景的公司。SpaceX 還展示了其 Crew Dragon 太空艙的新版本，它有一個(gè)玻璃圓頂，可以暴露在外，讓乘客在飛船繞地球運(yùn)行時(shí)可以看到周圍的空間。