麻省理工學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)家在老鼠的大腦中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)回路，可以防止老鼠與生病的老鼠交配。該研究中的研究人員探索了在某些情況下如何克服強(qiáng)大的本能?？茖W(xué)家們說(shuō)，當(dāng)雄性老鼠遇到一只出現(xiàn)疾病跡象的雌性老鼠時(shí)，雄性老鼠與雌性老鼠的互動(dòng)很少，也不會(huì)像往常一樣嘗試交配。

研究人員發(fā)現(xiàn)，由杏仁核中的電路控制的行為能夠檢測(cè)到生病動(dòng)物發(fā)出的氣味并觸發(fā)遠(yuǎn)離的警告。在動(dòng)物界，生物必須能夠與生病的個(gè)體保持距離。這對(duì)于像老鼠這樣的物種來(lái)說(shuō)尤其重要，在那里交配是由本能驅(qū)動(dòng)的。研究人員說(shuō)，在這些生物中，當(dāng)風(fēng)險(xiǎn)很高時(shí)，必須有一種能夠關(guān)閉本能的機(jī)制。

在老鼠和其他動(dòng)物中，交配和打架等行為是天生的，如果存在某些刺激，動(dòng)物就會(huì)自動(dòng)參與其中?，F(xiàn)在有證據(jù)表明，在某些情況下，這些行為可以被覆蓋。在過(guò)去的研究中，研究人員已經(jīng)表明，小鼠可以區(qū)分健康小鼠和注射了一種叫做 LPS 的細(xì)菌成分的小鼠，從而誘導(dǎo)輕度炎癥。

該研究建議老鼠使用氣味過(guò)程來(lái)識(shí)別生病的生物。研究人員確定了控制這種行為的大腦回路;它被稱(chēng)為犁鼻器官。那是處理信息素并輸入稱(chēng)為 COApm 的杏仁核成分的同一器官。該區(qū)域因注射 LPS 的動(dòng)物而被激活。

其他實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，COApm 中的活性對(duì)于在患病的雌性小鼠存在的情況下抑制雄性的交配行為是必要的。如果關(guān)閉 COApm 活動(dòng)，雄性會(huì)嘗試與生病的雌性交配。在雄性小鼠中人工刺激 COApm 會(huì)抑制交配行為，即使它們?cè)诮】荡菩灾車(chē)彩侨绱恕?/p>