約翰霍普金斯應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室的研究人員分享了帕克太陽探測器拍攝的新圖像。該圖像顯示了金星周圍塵埃環(huán)的第一個(gè)完整視圖。塵埃環(huán)的粒子延伸到行星繞太陽運(yùn)行的整個(gè)路徑。

研究人員于 4 月 6 日發(fā)布了新圖像，它們幾乎涵蓋了環(huán)的整個(gè) 360 度視圖。研究人員說，這些圖像代表了科學(xué)家們以前只看到過暗示的塵埃環(huán)的完整圖片。這些先前的暗示來自 70 年代 Helios 探測器拍攝的圖像。在 2007 年至 2014 年期間，宇航局日地關(guān)系天文臺(tái)探測器的工作中也觀察到了塵埃環(huán)的跡象。

華盛頓海軍研究實(shí)驗(yàn)室的這項(xiàng)研究的主要作者吉列爾莫·斯滕伯格說，這是第一次通過“白光”圖像完全揭示太陽系內(nèi)部的太陽系周圍塵埃環(huán)。帕克太陽探測器的主要任務(wù)是研究太陽和太陽風(fēng)的日冕。

然而，操作探測器的團(tuán)隊(duì)從一開始就打算嘗試使用帕克太陽探測器的寬視場成像儀 (WIPR) 捕獲金星塵埃環(huán)的圖像。WIPR 有兩個(gè)望遠(yuǎn)鏡，它們協(xié)同工作以提供超過 95 度的視場。它旨在捕捉太陽風(fēng)和白光的廣角圖像。

在 2019 年 8 月和 2019 年 9 月使用航天器的圖像發(fā)現(xiàn)了 WISPR 圖像中金星塵埃環(huán)的第一眼，因?yàn)樗鼒?zhí)行了一系列滾動(dòng)操作以控制動(dòng)量。滾動(dòng)操作使得看到環(huán)成為可能，因?yàn)樗试S定制的圖像處理來揭示微弱的、靜止的特征。

有趣的是，起初，該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為這環(huán)看起來像是一條橫跨黑暗空間的明亮帶，是一條流光。流光是一種日冕結(jié)構(gòu)，由于其內(nèi)部的電子而發(fā)光。在排除了它是圖像處理中的人工制品的可能性后，進(jìn)一步的工作確定它與金星的軌道完美對齊。