天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個名為“獨角獸”的新黑洞，它既是有記錄以來最小的黑洞之一，也是離地球最近的黑洞之一。它被稱為獨角獸，部分是因為它是在麒麟座(獨角獸)中發(fā)現(xiàn)的，部分是因為它是獨一無二的。研究人員說，當(dāng)他們查看黑洞的數(shù)據(jù)時，他們發(fā)現(xiàn)它的質(zhì)量大約是太陽質(zhì)量的三倍。

這對于黑洞來說是非常小的，而且在宇宙中發(fā)現(xiàn)的這種質(zhì)量的黑洞很少。在宇宙尺度上，獨角獸也非常接近 1500 光年遠(yuǎn)，位于銀河系內(nèi)。研究人員說，這個黑洞似乎是一顆紅巨星的伴星。

科學(xué)家們無法看到黑洞本身，但他們可以看到它的伴星，這已被多臺望遠(yuǎn)鏡充分記錄下來。關(guān)于這顆紅巨星的數(shù)據(jù)隨處可見，但并未像研究人員那樣進(jìn)行分析。在分析數(shù)據(jù)時，該團(tuán)隊的研究人員注意到他們看不到的東西似乎在圍繞紅巨星運行，導(dǎo)致光從一開始就在其軌道的各個點上發(fā)生強(qiáng)度變化。

這種拉動效應(yīng)稱為潮汐畸變，這種現(xiàn)象的一種選擇是黑洞。質(zhì)量不到太陽質(zhì)量五倍的黑洞屬于落入稱為“質(zhì)量間隙”窗口的一組黑洞。研究人員說，就像月球的引力扭曲地球上的海洋，產(chǎn)生高潮一樣，黑洞的引力將恒星扭曲成一個軸比另一個軸長的足球形狀。

研究人員表示，對此最簡單的解釋是黑洞圍繞恒星運行，在這種情況下，最簡單的解釋是最有可能的?？茖W(xué)家們能夠根據(jù)紅巨星的速度、軌道周期以及潮汐力扭曲恒星的方式來估計黑洞的質(zhì)量。