人類制造的第一個進(jìn)入星際空間的物體是航海者 1 號和航海者 2 號。這艘飛船分別在 2012 年和 2018 年進(jìn)入星際空間，在太空中度過了 40 多年。研究人員可以標(biāo)記航天器何時進(jìn)入星際空間，因?yàn)樗鼈冸x開了由太陽形成的保護(hù)性日光層。

自 NASA專門為探索星際空間而創(chuàng)建航天器以來，已經(jīng)過去了四年，它和合作伙伴機(jī)構(gòu)目前正在規(guī)劃下一個星際航天器。目前，該航天器被稱為星際探測器，它的設(shè)計(jì)目的是深入星際空間，距離太陽 1000 個天文單位。

該計(jì)劃的目標(biāo)是更多地了解日光層是如何形成的以及它是如何演變的。宇航局表示，星際探測器將前往人類從未去過的未知的當(dāng)?shù)匦请H空間。該探測器的目的是從外面拍攝日球?qū)拥恼掌纯次覀兊奶栂凳鞘裁礃幼印?/p>

由 500 名科學(xué)家、工程師和愛好者組成的研究人員被描述為正式和非正式的合作伙伴，他們一直在研究團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)該計(jì)劃的調(diào)查類型。計(jì)劃任務(wù)的團(tuán)隊(duì)希望解開許多謎團(tuán)，包括太陽等離子體如何與星際氣體相互作用以形成日球?qū)?。研究人員還想了解太陽如何與本地星系相互作用，以發(fā)現(xiàn)暗示星系中其他恒星如何與其星際鄰域相互作用的線索。

日光層對地球上的生命至關(guān)重要，可以保護(hù)太陽系免受高能銀河宇宙射線的傷害。另一個有趣的花絮是太陽目前位于稱為本地星際云的地方。研究表明它可能正在向云的邊緣移動并進(jìn)入星際空間的一個新區(qū)域。目前，該項(xiàng)目正處于為期四年的實(shí)用概念研究的最后一年，該團(tuán)隊(duì)將調(diào)查在該任務(wù)中可以完成哪些科學(xué)。一份報(bào)告將在年底提交給 NASA，該任務(wù)可能會在 2030 年代初啟動。