金星是一顆難以研究的行星，盡管它就在地球的隔壁。了解更多有關金星的挑戰(zhàn)之一是，這顆行星被一層極厚的云層覆蓋，其表面被酸雨和足以液化鉛的高溫噴發(fā)。天文學家利用地球觀測來了解金星的一些最基本的特性。

在過去的十五年中，加州大學洛杉磯分校的研究人員團隊多次將雷達信號從金星表面反射回來。雷達觀測使該團隊能夠確定金星上一天的精確長度、其軸的傾斜度以及其行星核心的大小。地球和金星確實有很多共同點，兩者都是大小、質(zhì)量和密度幾乎相同的巖石行星。

然而，這兩顆行星的演化方式卻大不相同。要了解行星的進化歷史是如何分化的，科學家需要知道的基本事情之一是金星一天有多少小時。科學家們還指出，需要有關這顆行星的精確數(shù)據(jù)，因為未來任何降落在地表的溫度都可能相差 30 公里。

雷達測量顯示，金星上的平均一天持續(xù) 243.0226 個地球日，大約占地球一年的三分之二。學到的另一個關鍵知識是靜脈的旋轉速率在不斷變化?？茖W家說，一次測量的值會比之前的值大一點或小一點。該團隊根據(jù)每個單獨的測量結果估計了一天的長度，他們觀察到至少有 20 分鐘的差異。

研究人員說，這可能解釋了為什么過去的估計彼此不一致。金星的沉重大氣被認為是造成這種變化的原因。沉重的大氣層在行星周圍晃動，與堅固的地面交換了大量的動量，加速并減慢了行星的自轉速度。

研究人員稱，金星向一側傾斜了 2.6392 度。此次測量在準確度方面比之前的估計提高了 10 倍。科學家們能夠確定金星自旋軸變化的方向速率，稱為進動。在地球上，歲差大約需要 26,000 年才能循環(huán)一次，而金星則需要大約 29,000 年。