約翰霍普金斯大學(xué)的研究人員發(fā)表了一項(xiàng)研究結(jié)果,他們模擬了創(chuàng)造土星獨(dú)特磁場所需的條件。該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為,厚厚的氦雨層會(huì)影響土星的磁場。他們的模型還表明,土星內(nèi)部在赤道地區(qū)的溫度可能更高。
該模型表明,氦雨層頂部的高緯度地區(qū)溫度較低。該項(xiàng)目的研究人員指出,研究巨型氣態(tài)行星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)具有挑戰(zhàn)性,他們的發(fā)現(xiàn)有助于推進(jìn)繪制土星隱藏區(qū)域的工作。研究員 Sabine Stanley 說,通過研究土星如何隨著時(shí)間的推移形成和演化,我們可以了解很多關(guān)于太陽系內(nèi)其他類似于土星的行星的形成。
土星與太陽系中其他行星之間的主要區(qū)別之一是獨(dú)特的磁場圍繞旋轉(zhuǎn)軸幾乎完美對稱。磁場的詳細(xì)信息是在卡西尼號任務(wù)的最后一次軌道上獲得的,這為了解更多關(guān)于行星內(nèi)部深處的信息提供了機(jī)會(huì)。土星的磁場產(chǎn)生于其內(nèi)部深處。
該項(xiàng)目的研究人員將卡西尼號收集的數(shù)據(jù)輸入到計(jì)算機(jī)模擬中,類似于目前用于研究天氣和氣候的模擬。研究人員探索了產(chǎn)生稱為發(fā)電機(jī)的電磁轉(zhuǎn)換機(jī)制所必需的東西,以解釋土星上的磁場線。該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)該模型對溫度等特定事物非常敏感。
模擬表明,在這顆行星的北極和南極附近可能存在輕微的非軸對稱性。斯坦利說,盡管對土星的觀察顯示磁場看起來完全對稱,但計(jì)算機(jī)模擬可以完全詢問該磁場。然而,研究人員表示,有必要在兩極進(jìn)行直接觀察以證實(shí)他們的發(fā)現(xiàn)。
如果他們能證實(shí)這一發(fā)現(xiàn),這些數(shù)據(jù)可能有助于理解科學(xué)家們幾十年來在土星研究中面臨的另一個(gè)挑戰(zhàn),即如何測量行星的自轉(zhuǎn)速度。了解地球自轉(zhuǎn)的速度將有助于確定地球上一天的長度。