研究人員發(fā)現(xiàn)了在海底繁衍生息的兩種海洋生物之間的共生關(guān)系。這些被稱為“活化石”的生命形式令人驚訝的是，它們被認(rèn)為在 2.73 億年前就已經(jīng)滅絕?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)了從海百合或海百合等海洋動(dòng)物的莖上長(zhǎng)出的非骨骼珊瑚。

這一發(fā)現(xiàn)是在本州和四國(guó)海岸附近的太平洋海底發(fā)現(xiàn)的。在他們的論文中，研究人員寫道，這些標(biāo)本代表了最近海百合宿主和六珊瑚表生體的同體內(nèi)關(guān)聯(lián)的首次詳細(xì)記錄和檢查。該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，對(duì)這些關(guān)聯(lián)的分析可以為理解常見(jiàn)的古生代關(guān)聯(lián)提供新的思路。

在古生代，這兩種生物大量繁殖，海底化石記錄顯示了許多例子。在那個(gè)化石記錄中，科學(xué)家們說(shuō)，有無(wú)數(shù)珊瑚在生長(zhǎng)的海百合莖上爬上海底進(jìn)入水體進(jìn)行過(guò)濾喂養(yǎng)的例子。在海百合和珊瑚滅絕后，這兩種生物在大約 2.73 億年前從化石記錄中消失了。

這兩種生物的其他物種在二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕后出現(xiàn)在中生代，但從未以共生關(guān)系一起出現(xiàn)。這兩種生物是在海面以下 100 多米的深度發(fā)現(xiàn)的，并且發(fā)現(xiàn)了兩種不同種類的珊瑚，它們是從活的海百合的莖中生長(zhǎng)出來(lái)的。這兩種不同種類的珊瑚包括深海珊瑚屬中一種非常罕見(jiàn)的六珊瑚。

使用非破壞性顯微斷層掃描技術(shù)掃描樣本，揭示內(nèi)部結(jié)構(gòu)，并使用 DNA 條形碼來(lái)識(shí)別物種。據(jù)信，附著在海百合攝食扇下方的珊瑚不會(huì)與宿主競(jìng)爭(zhēng)食物，也不會(huì)影響海百合莖的柔韌性。研究人員認(rèn)為，?？赡茏璧K了宿主的卷毛的運(yùn)動(dòng)，卷毛是排列在其莖上的細(xì)線。