我們的銀河系有一種被稱為銀河棒的東西，它由數(shù)十億顆星團(tuán)組成?？茖W(xué)家們表示，銀河棒自形成以來已將其自轉(zhuǎn)速度降低了約 25%。在倫敦大學(xué)學(xué)院和牛津大學(xué)研究人員發(fā)表的一項(xiàng)研究中，出現(xiàn)了關(guān)于自旋速度減慢的新細(xì)節(jié)。

該團(tuán)隊(duì)表示，30 年來，天體物理學(xué)家一直預(yù)測會放緩，但這項(xiàng)新研究標(biāo)志著它首次被測量到。此外，這項(xiàng)研究為暗物質(zhì)的性質(zhì)提供了新的見解，暗物質(zhì)作為減慢自旋的配重。該團(tuán)隊(duì)的研究人員分析了蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡對一大群被稱為大力神流的恒星的觀測。

這些恒星與銀河棒發(fā)生共振，這意味著它們以與棒自轉(zhuǎn)相同的速度圍繞星系旋轉(zhuǎn)。恒星被旋轉(zhuǎn)棒引力捕獲。如果銀河棒的自轉(zhuǎn)速度減慢，預(yù)計(jì)恒星將進(jìn)一步移入銀河系，保持它們的軌道周期與棒自轉(zhuǎn)的軌道周期相匹配。流中的恒星被發(fā)現(xiàn)帶有化學(xué)指紋，表明它們含有更豐富的重元素，證明它們已經(jīng)離開了銀河系中心，與外星系相比，恒星和恒星形成氣體的金屬含量大約是銀河系的十倍。

使用這些新數(shù)據(jù)，該團(tuán)隊(duì)可以推斷出這個由數(shù)十億顆恒星組成的棒狀星團(tuán)，自其首次形成以來，其自轉(zhuǎn)速度至少減慢了 24%。研究人員說，減緩自旋的配重必須是暗物質(zhì)。以前，研究人員只能通過繪制星系的引力勢并減去可見結(jié)構(gòu)的貢獻(xiàn)來推斷暗物質(zhì)。

該研究提供了一種通過慣性質(zhì)量測量暗物質(zhì)的新方法。研究人員認(rèn)為，銀河系嵌入了一個遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出銀河系可見邊緣的暗物質(zhì)“光環(huán)”。