布里斯托爾大學(xué)，利茲大學(xué)，謝菲爾德大學(xué)和阿伯里斯特威斯大學(xué)的科學(xué)家已獲得英國自然環(huán)境研究委員會(NERC)超過300萬英鎊的資助，用于研究影響格陵蘭冰原加速融化的因素。

僅全球變暖不足以解釋冰蓋的迅速融化。其他因素正在使冰蓋表面變黑，從而導(dǎo)致更大的融化速度。該合作研究項目的主要重點是基于這樣的假設(shè)：微生物在融化的雪和冰表面上壯成長，并因此使冰蓋表面變暗。

生命存在于地球表面上有液態(tài)水的任何地方，冰蓋表面也不例外。一滴冰融化物中最多含有10,000個微生物。其中許多是微小的生物，具有類似于植物的綠色葉綠素，可以捕獲陽光并通過光合作用生長。他們還開發(fā)出了自己的深色防曬霜，通常被染成紅色，紫色或棕色，這可以保護他們免受在北極夏季最高的一天一天24小時發(fā)出強烈陽光的傷害。當(dāng)微生物快速繁殖并開花時，它們會將冰蓋的表面變成紫色變成黑色，這意味著冰蓋表面的加熱和融化要快于白色無生命的表面。

直到最近，微生物學(xué)家才表明深色微生物在融化的冰中生長。在接下來的五年中，科學(xué)家將研究這些微生物，并評估它們的分布和生長如何與其他因素相結(jié)合，使冰面變黑并增強格陵蘭冰原的融化。