研究人員使用放射性碳測年和CT掃描來研究古代骨骼，這是青銅器時(shí)代首次發(fā)現(xiàn)將人類遺骸作為遺物保存和管理好幾代的傳統(tǒng)。

雖然這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)是由布里斯托大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)并發(fā)表在《古代》雜志上的，但按照今天的慣例看似令人毛骨悚然，甚至令人毛骨悚然，但這些發(fā)現(xiàn)卻表明了一種尊敬和紀(jì)念距今約4500年前的近代社區(qū)和世代之間的知名人士的切實(shí)方法。

“即使在現(xiàn)代世俗社會(huì)中，人類遺體也被視為特別有力的物體，這似乎對青銅時(shí)代的人們來說仍然成立。然而，他們以今天我們難以置信的方式對待死者并與死者互動(dòng)，”主要作者托馬斯·布斯博士說，他在大學(xué)化學(xué)學(xué)院進(jìn)行了放射性碳測年工作。

“在放射性碳與青銅時(shí)代的人類遺骸一起埋葬的其他材料之后，我們發(fā)現(xiàn)許多局部遺骸在該人死亡后很長一段時(shí)間就被掩埋了，這表明了保留和管理人類遺骸的傳統(tǒng)。”

“人們似乎已經(jīng)策劃了生活在生活或文化記憶中的人的遺骸，這些人可能在他們的生活或社區(qū)中起著重要作用，或者與他們有明確關(guān)系的人，無論是直系親屬，布斯博士說，他是商人，朋友，甚至是敵人，因此他們有遺物可以記住，甚至可以講述他們的故事。

在威爾特郡的一個(gè)特殊案例中，人類的大腿骨被制作成一種樂器，并被埋葬在巨石陣附近一個(gè)男人的墳?zāi)怪凶鳛閴災(zāi)?。威爾特郡博物館陳列著經(jīng)過精心雕刻和拋光的人工制品，以及其他物品，包括石器和青銅器軸，骨盤，象牙和獨(dú)特的禮針。這種樂器的放射性碳年代測定表明它屬于這個(gè)人一生中認(rèn)識的人。

該項(xiàng)目的主要研究人員喬安娜·布魯克教授說：“盡管人類的骨頭碎片被作為帶有死者的墳?zāi)拱ㄔ趦?nèi)，但它們也被保存在人的家中，埋在房屋的地板下，甚至被擺放起來。”布里斯托大學(xué)人類學(xué)和考古學(xué)系教授。

“這表明青銅時(shí)代的人們沒有像我們今天可能感到的恐懼或厭惡那樣看待人類遺體。”

該團(tuán)隊(duì)還使用了自然歷史博物館的微型計(jì)算機(jī)斷層掃描(micro-CT)技術(shù)來觀察細(xì)菌產(chǎn)生的骨骼的微觀變化，以了解身體在分解過程中的處理方式。

顯微CT掃描顯示這些骨頭來自人體，其處理方式與我們在青銅時(shí)代人類遺體中所見的相似。布斯博士說：“有些骨頭在被分解之前就被火化，有些骨頭在埋葬后被挖出，有些骨頭則被留在地面上分解而被清除。”

“這表明，尚無確定的程序來處理遺體，這些遺體注定要被管理，而導(dǎo)致其遺體管理的決定和儀式隨后發(fā)生。”

已經(jīng)有證據(jù)表明，在青銅時(shí)代居住在英國的人們實(shí)行了一系列葬禮，包括初葬，葬禮，火化和木乃伊化。但是，這項(xiàng)研究表明，遇難者不僅在葬禮中遇難，而且人類遺體得到定期保管并在生物中流通。

這些發(fā)現(xiàn)可能告訴我們一些有關(guān)英國青銅時(shí)代社區(qū)如何利用記憶和過去來建立自己的社會(huì)身份的信息。與我們今天對圣物的重視不同，它們似乎并未集中于非常古老的人類遺骸和祖先的遙遠(yuǎn)過去，而是與那些活在記憶中的遺骸有關(guān)。

“這項(xiàng)研究確實(shí)從當(dāng)今的角度突出了遙遠(yuǎn)的過去的陌生和也許是不可知的本質(zhì)。這些人類遺骸的力量似乎在于他們引用這些社區(qū)中人與人之間有形關(guān)系的方式，而不是將人與遙遠(yuǎn)的神話般的過去聯(lián)系起來的方式，”布斯博士說。