首次上大學(xué)通常是迄今為止個(gè)人生活中最重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。它不僅標(biāo)志著教育的變化，而且標(biāo)志著社區(qū)的變化。這可能是令人興奮或令人生畏的，或同時(shí)是全部。這可能可以解釋新研究的結(jié)果，該研究發(fā)現(xiàn)，如果年長的兄弟姐妹去同一所學(xué)校，則學(xué)生更傾向于選擇一所特定的大學(xué)。

普林斯頓大學(xué)發(fā)表的這項(xiàng)研究利用了來自智利，克羅地亞和瑞典的數(shù)據(jù)，這三個(gè)國家的文化，經(jīng)濟(jì)和高等教育系統(tǒng)明顯不同。然而，研究人員在所有三個(gè)國家中發(fā)現(xiàn)有證據(jù)表明，年輕的兄弟姐妹跟隨哥哥和姐姐進(jìn)入同一所大學(xué)。正如作者所寫的那樣，“學(xué)生申請兄弟姐妹入學(xué)的大學(xué)的可能性高9.5至15.5個(gè)百分點(diǎn)，而就讀兄弟姐妹的大學(xué)的可能性高出4.5至9個(gè)百分點(diǎn)。”

盡管國家/地區(qū)在許多方面有所不同，但它們都有一個(gè)共同點(diǎn)：集中化的大學(xué)錄取系統(tǒng)。例如，克羅地亞的所有上大學(xué)的學(xué)生都將他們的高中成績單和其他材料提交到一個(gè)平臺上，然后對他們最想?yún)⒓拥氖髮W(xué)和專業(yè)進(jìn)行排名。然后，算法會(huì)根據(jù)學(xué)生的偏好和證書將他們分配給可用的程序。

對于申請者太多，名額太少的課程，自然會(huì)有一些學(xué)生勉強(qiáng)進(jìn)入某個(gè)課程，而有些則勉強(qiáng)不參加。這兩類在所有意圖和目的上都應(yīng)該非常相似，因此將它們進(jìn)行比較可以隔離注冊特定程序的效果。作者使用這種方法來評估年長的兄弟姐妹的大學(xué)選擇對他的年幼兄弟姐妹的影響，并將兄弟姐妹的動(dòng)態(tài)與其他因素(例如學(xué)校的地理位置或聲譽(yù))隔離開。

盡管美國沒有集中式的大學(xué)招生制度來通過外科手術(shù)測試年長的兄弟姐妹的影響力，但其他證據(jù)表明，年幼的兄弟姐妹跟隨年老的兄弟姐妹進(jìn)入美國大學(xué)的模式。在全球范圍內(nèi)，潛在的大學(xué)生都被熟悉。例如，這就是原因，有67%的大學(xué)生就讀于距家50英里以內(nèi)的機(jī)構(gòu)。