研究人員創(chuàng)造了一種新的天文儀器，成功地幫助估算了早期宇宙中金屬的含量。WINERED儀器可以更好地觀測(cè)數(shù)十億年前的早期宇宙中的類星體等天體。研究人員希望這種更深層次的探索可以幫助回答有關(guān)宇宙中金屬的起源以及恒星本身的問(wèn)題。

鐵是我們所知道的生命中最重要的元素之一，也是影響人類歷史的原始和現(xiàn)代技術(shù)的最重要元素。但是，鐵和其他重要金屬(例如鎂)的確切來(lái)源的細(xì)節(jié)仍然難以捉摸。探索這一點(diǎn)在天文學(xué)領(lǐng)域很重要，因?yàn)樗才c在大爆炸之后幾億年開(kāi)始發(fā)光的第一批恒星的起源有關(guān)。

東京大學(xué)天文研究所的項(xiàng)目研究助理Sameshima Hiroaki Sameshima及其團(tuán)隊(duì)決定，需要一種新的儀器來(lái)研究這些問(wèn)題。由于儀器的限制，以前為收集金屬起源而收集數(shù)據(jù)的觀測(cè)結(jié)果主要是針對(duì)附近的老恒星。但這僅給天文學(xué)家提供了有關(guān)我們自己獨(dú)特的星系的信息。一種對(duì)近紅外光具有更高靈敏度的新儀器可以推動(dòng)邊界并打開(kāi)對(duì)遙遠(yuǎn)類星體的觀測(cè)，這些類星體是兇猛的，充滿活力的古代銀河系核，它們?cè)谟钪嬷挥?4億年的歷史時(shí)就發(fā)出了光。

“通過(guò)將WINERED儀器安裝在大型望遠(yuǎn)鏡上，我們可以觀察到比以前的研究更遙遠(yuǎn)或更古老的物體，從而可以進(jìn)一步追溯過(guò)去?，F(xiàn)在，我們可以看到超過(guò)100億年歷史的類星體的細(xì)節(jié)。” Sameshima說(shuō)。“ WINERED是一種特殊的光譜儀，它可以讀取遠(yuǎn)處物體發(fā)出的光中存在的化學(xué)特征。它向我們揭示了這些類星體發(fā)出的光中鐵和鎂的指紋，這使我們能夠計(jì)算出這些物質(zhì)的豐度宇宙比以前的研究所允許的年輕得多的元素。”

既然研究人員已經(jīng)建立了一種直接檢查早期宇宙中金屬豐度的新方法，那么挑戰(zhàn)就變成了完善該技術(shù)并擴(kuò)大其收集更多數(shù)據(jù)范圍的挑戰(zhàn)之一。利用改進(jìn)的數(shù)據(jù)，天文學(xué)家可以在這項(xiàng)研究的基礎(chǔ)上，創(chuàng)建理論來(lái)解釋血液中包括鐵在內(nèi)的金屬的起源。