一個(gè)國(guó)際天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在星系NGC 7090中發(fā)現(xiàn)了一種新的超發(fā)光X射線源(ULX)。被稱為NGC 7090 ULX3的物體是使用NASA的Swift航天器發(fā)現(xiàn)的。11月17日在arXiv預(yù)印本信息庫(kù)上發(fā)表的一篇論文中詳細(xì)介紹了這一發(fā)現(xiàn)。

ULX是天空中的點(diǎn)光源，它們?cè)赬射線中是如此明亮，以至于每種光源發(fā)出的輻射都比一百萬(wàn)個(gè)在所有波長(zhǎng)下發(fā)出的太陽(yáng)都要多。它們的發(fā)光能力不如活躍的銀河核，但比任何已知的恒星過(guò)程都更穩(wěn)定。盡管已對(duì)ULX進(jìn)行了大量研究，但這些來(lái)源的基本性質(zhì)仍未解決。

通常，容納它們的星系中每個(gè)星系都有一個(gè)ULX，但是發(fā)現(xiàn)某些星系包含許多這樣的源。NGC 7090距離地球約3100萬(wàn)光年，是其中一個(gè)星系。先前的觀察發(fā)現(xiàn)，它擁有兩個(gè)高度可變和瞬態(tài)的ULX，分別獲得了NGC 7090 ULX1和NGC 7090 ULX2的稱號(hào)。

現(xiàn)在，基于對(duì)Swift的觀察，英國(guó)劍橋大學(xué)的Dominic Walton領(lǐng)導(dǎo)的天文學(xué)家在一項(xiàng)新研究中報(bào)告了NGC 7090中另一個(gè)ULX的檢測(cè)。NASA的核光譜望遠(yuǎn)鏡陣列(NuSTAR)和Chandra太空望遠(yuǎn)鏡以及ESA的XMM-Newton衛(wèi)星的數(shù)據(jù)對(duì)這項(xiàng)研究進(jìn)行了補(bǔ)充。

天文學(xué)家在論文中寫(xiě)道：“在這里，我們利用Neil Gehrels Swift天文臺(tái)，XMM-Newton，NuSTAR和Chandra的觀測(cè)報(bào)告了NGC7090中新型瞬態(tài)ULX的發(fā)現(xiàn)和特性(z = 0.00282)。”

NGC 7090 ULX3的峰值發(fā)光度約為6.0十二億億erg / s，是短暫但快速增長(zhǎng)的瞬態(tài)ULX人群的最新成員。在最近過(guò)渡到ULX制度之前，它似乎具有相對(duì)穩(wěn)定的發(fā)光度，為0.1十二億erg / s。NGC 7090 ULX3的活動(dòng)期似乎已經(jīng)持續(xù)了七個(gè)多月，因?yàn)樗?019-20監(jiān)視活動(dòng)中幾乎一直被Swift持續(xù)檢測(cè)到。

天文學(xué)家強(qiáng)調(diào)，如此強(qiáng)的長(zhǎng)期尺度變化表明NGC 7090 ULX3可能是ULX脈沖星系統(tǒng)。但是，觀察結(jié)果并未發(fā)現(xiàn)來(lái)自該源的任何明顯的X射線脈動(dòng)。需要對(duì)NGC 7090 ULX3進(jìn)行進(jìn)一步監(jiān)視，以深入了解系統(tǒng)中累加器的真實(shí)特性，這將對(duì)該信號(hào)源的屬性施加更多限制。

“因此，為這種新型ULX提供動(dòng)力的累加器的性質(zhì)仍然不確定。(...)可能需要進(jìn)一步觀察，以提供對(duì)時(shí)序特性和/或吸積流演變的改進(jìn)約束，才能揭示ULX3的性質(zhì)。”該論文的作者得出結(jié)論。