由瑞典領(lǐng)導(dǎo)的衛(wèi)星儀器“粒子環(huán)境軟件包”(PEP)將幫助瑞典空間物理研究所(IRF)的研究人員了解木星周圍的粒子如何影響木星的三個(gè)冰冷衛(wèi)星，并尋找生命的先決條件。經(jīng)過14年的工作，該儀器已準(zhǔn)備好在ESA的木星飛船JUICE上取代它。

Stas Barbash教授是歐洲宇航局航天飛機(jī)JUICE(JUpiter ICy衛(wèi)星探測(cè)器)上的儀器“粒子環(huán)境軟件包”(PEP)的首席研究員。該儀器是IRF迄今為止最先進(jìn)的儀器，由六個(gè)傳感器組成，其中兩個(gè)是在基律納IRF總部開發(fā)和制造的。

該儀器將測(cè)量木星和三個(gè)冰冷的衛(wèi)星歐羅巴，卡利斯托和木衛(wèi)三周圍的粒子，從而有助于理解復(fù)雜的木星系統(tǒng)而需要進(jìn)行的大型難題。

“冰冷的衛(wèi)星是太陽(yáng)系中最令人興奮的研究對(duì)象。當(dāng)然，夢(mèng)想是在歐羅巴衛(wèi)星的冰上發(fā)現(xiàn)一個(gè)小裂縫，冰下的海水會(huì)通過該裂縫噴出。也許這是一個(gè)有利的環(huán)境為了在冰下生存呢?要在蒸汽云中飛翔，對(duì)其進(jìn)行測(cè)量并成功地識(shí)別出某種生命的痕跡，那當(dāng)然是太棒了，” Stas Barabash說。

建造PEP的工程師和科學(xué)家面臨的主要挑戰(zhàn)之一是開發(fā)一種傳感器，該傳感器可以在由于木星的巨大磁場(chǎng)而在太陽(yáng)系中具有最強(qiáng)輻射的環(huán)境中執(zhí)行測(cè)量。

“與暴露在切爾諾貝利反應(yīng)堆中的短時(shí)間相比，該儀器所承受的輻射劑量可以比擬。瑞典提供的儀器不僅必須進(jìn)入這種極端的太空環(huán)境，而且還必須在其中生存。為研究人員提供了獨(dú)特的數(shù)據(jù)。” Stas Barabash說。

對(duì)于IRF，ESA選擇了一個(gè)國(guó)家和一個(gè)機(jī)構(gòu)在JUICE上總共提供了十種儀器中的兩種，這是一種獨(dú)特的情況。IRF的Uppsala辦公室負(fù)責(zé)第二部文書。

歐洲，美國(guó)和日本的11個(gè)國(guó)家為PEP做出了貢獻(xiàn)。JUICE將于2022年6月從法屬圭亞那發(fā)射，并搭載Ariane-5火箭。在2033年，該項(xiàng)目將以宇宙飛船撞到木衛(wèi)三月球表面而告終。