1990年代初期在皮特凱恩集團一部分的亨德森島上收集的化石骨頭揭示了一種新的波利尼西亞sand。亨德森磯pi(Henderson Sandpiper)是一種已經(jīng)消失了數(shù)百年的涉水小鳥，在上周出版的《林奈學會動物學雜志》上發(fā)表了一篇文章。

以庫克群島的鳥類學家和保護主義者愛德華·K·索爾(Edward K Saul)為名，這只新描述的鳥類正式命名為Prosobonia sauli。

由坎特伯雷博物館研究館長自然史Vanesa De Pietri博士領(lǐng)導的來自新西蘭，澳大利亞，丹麥，瑞士，荷蘭和中國的一組研究人員描述了特靈自然歷史博物館所護理的61具化石骨頭中的亨德森磯pi在英國。

坎特伯雷博物館的客座研究員Graham Wragg博士在1991年和1992年彼得·斯科特爵士紀念皮特凱恩群島探險期間從亨德森島的洞穴和懸垂物上收集了骨頭。

腐爛的prosobonia sauli是波利尼西亞sand的第五種已知物種。除一個物種外，所有瀕危的Tuamotu Sandpiper(Prosobonia parvirostris)都已滅絕。

De Pietri博士說：“我們認為，人類到達亨德森島后，Prosobonia sauli可能很快就滅絕了，考古學家估計這是不早于11世紀發(fā)生的。”

“這些人可能會帶來波利尼西亞老鼠，這是波利尼西亞磯pi種群非常脆弱的地方。”

活的Tuamotu pi和已滅絕的Tahiti pi(Prosobonia leucoptera)的DNA(僅從荷蘭Naturalis生物多樣性中心的皮膚中得知)被用于確定波利尼西亞sand與其他涉水鳥之間的關(guān)系。

De Pietri博士說：“我們發(fā)現(xiàn)波利尼西亞sand是包括Calidrine pi和pi石在內(nèi)的一個群體的早期成員。它們與其他sand不同，它們僅限于太平洋島嶼，并且不會遷移。”

與其他兩種已滅絕的波利尼西亞磯pi物種(基里提瑪?shù)俅塸i(Prosobonia cancellata)和莫奧雷阿磯pi(Prosobonia ellisi))的比較非常復雜。這些鳥只從主要由畫家和威廉·韋德·埃利斯(William Wade Ellis)的插圖中得知，他是詹姆斯·庫克船長第三次考察中的一位藝術(shù)家和外科醫(yī)生的助手，他們大概在1770年代就看到了這些鳥的生命。

與地理位置最接近的表親Tuamotu Sandpiper相比，Henderson Sandpiper的腿更長，帳單更寬，更直，表明它是如何覓食的。它可能適應(yīng)了亨德森島上可用的棲息地，這與發(fā)現(xiàn)波利尼西亞磯pi的其他島嶼上的棲息地不同。

亨德森島是皮特凱恩集團中最大的島嶼，位于南太平洋中部。自15世紀前后以來，這里一直無人居住，并于1988年被聯(lián)合國指定為世界遺產(chǎn)。

坎特伯雷博物館自然歷史高級策展人，該研究的合著者之一保羅·斯科菲爾德博士說，亨德森島是許多獨特物種的家園，其中包括像亨德森磯pi這樣的陸生鳥類。

他說：“該島確實非常引人注目，因為在該島上，或我們以前已知生活過的所有陸鳥物種，都找不到。”

德·皮特里(De Pietri)博士說，這項研究表明有必要保護剩下的一種波利尼西亞磯pi，即Tuamotu磯pi。

“我們知道，僅僅幾個世紀前，至少有五種波利尼西亞磯pi物種散布在太平洋周圍?，F(xiàn)在只有一種，其數(shù)量正在下降，因此我們需要確保照顧其余的種群。”