阿爾比恩學院物理教授Nicolle Zellner和化學教授Vanessa McCaffrey說，大爆炸可能已經(jīng)開始了宇宙，但是小爆炸可能在地球上的生命中起著關鍵作用。他們(以及以前的學生Jayden Butler，'17)在《天體生物學》雜志最近發(fā)表的一篇文章中分享了有關乙醇醛(GLA)的空間擴散的有趣發(fā)現(xiàn)。

他們的項目由美國國家航空航天局(NASA)資助并在約翰遜航天中心(Johnson Space Center)的實驗沖擊實驗室進行，使GLA樣品承受的壓力為4.5至25吉帕斯卡-在低端，其作用力遠大于最深的海洋水壓或一臺鋼琴的壓力。從地球上方數(shù)百英里處墜落。阿爾比恩(Albion)的研究小組發(fā)現(xiàn)，GLA(一種在產(chǎn)生核糖的化學反應中很重要的糖)可以在如此高的壓力下保持其完整性。

澤爾納說：“模擬撞擊的實驗一次又一次地表明，在彗星，小行星和隕石上發(fā)現(xiàn)的生物分子并未完全被破壞。”“ GLA可以在這些壓力下保持完好無損，這一事實使我們對生物分子如何幸存下來并影響向早期地球的傳遞感到困惑。”

除了在如此激烈的條件下GLA保持不變之外，McCaffrey指出，撞擊后會看到一些新分子，其中一些可能具有重要的生物學意義。

澤爾納(Zellner)指出，阿爾比恩(Albion)的工作早于天文學家最近的觀測，后者報告說，幾顆彗星上存在GLA。這些發(fā)現(xiàn)支持了Albion團隊的斷言，即GLA可能通過彗星撞擊而散布在整個太陽系中，甚至散布到地球上。