已耗盡的臭氧大區(qū)域)達(dá)到了今年的最大范圍。它擴(kuò)大到約2300萬平方公里，即890萬平方英里，是過去15年中最大和最深的洞之一。那是美國的兩倍多

哥白尼大氣監(jiān)測(cè)局副局長理查德·恩格倫(Richard Engelen)解釋說，這是一個(gè)高于平均水平的漏洞，但肯定不是極端或前所未有的。

每年9月至12月之間都存在的南極臭氧空洞，由于受到大氣天氣事件的強(qiáng)烈影響，每年的大小都在波動(dòng)。然而，不斷出現(xiàn)的臭氧空洞是由于文明在20世紀(jì)向大氣中釋放了消耗臭氧層的化學(xué)物質(zhì)(例如來自空調(diào)和冰箱等制冷劑中)的結(jié)果。

美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心地球科學(xué)部首席科學(xué)家保羅·紐曼解釋說，根據(jù)目前大氣層中消耗臭氧的化學(xué)物質(zhì)的數(shù)量，我們可以預(yù)期到2020年出現(xiàn)的臭氧洞(無論是大面積的還是整個(gè)大陸)。

紐曼說：“這不是一件好事。”他指出，這些化學(xué)物質(zhì)在大氣中的壽命很長。沒有快速解決方案。他說：“這將伴隨我們數(shù)十年。”

至關(guān)重要的是，全球國家簽署了一項(xiàng)國際條約(蒙特利爾協(xié)議)在1980年代后期禁止使用這些化學(xué)物質(zhì)，從而使臭氧層得以緩慢修復(fù)。(盡管一些流氓經(jīng)營者仍將這些化學(xué)物質(zhì)非法釋放到大氣中。)

沒有這一具有里程碑意義的全球環(huán)境公約，今天的臭氧消耗將更加廣泛。

恩格倫說：“如果我們什么都不做，那就會(huì)變得更糟。”

臭氧層對(duì)地球生命至關(guān)重要。它可以阻止來自太陽的有害紫外線(UV)輻射。我們知道紫外線會(huì)如何燒傷我們的皮膚，但可能并不總是欣賞陸地和海洋中許多表面居住的生命，這也取決于臭氧層的保護(hù)作用。紫外線輻射會(huì)損害植物和浮游植物的功能，并破壞活生物體的DNA。許多生物無法從耗盡的臭氧層中躲藏。恩格倫說：“它影響著地球上的生命。”