天文學(xué)家非常了解我們星球的環(huán)境多么珍貴和獨(dú)特。但是，我們的碳足跡規(guī)模可能會(huì)讓您感到驚訝。

我們今天在《自然天文學(xué)》上發(fā)表的研究估計(jì)，該領(lǐng)域每年在澳大利亞產(chǎn)生25,000噸二氧化碳當(dāng)量排放。全國只有不到700名活躍的研究人員(包括博士研究生)，這相當(dāng)于每個(gè)天文學(xué)家每年37噸。

作為一個(gè)參考點(diǎn)，平均澳大利亞成年人負(fù)責(zé)26噸排放量在2019年，總。這意味著，成為天文學(xué)家的工作比澳大利亞人的平均工作和家庭生活總和的碳強(qiáng)度高40%。

盡管我們經(jīng)常遵照政府的氣候政策，但如果每個(gè)行業(yè)都推行減少其自身足跡的戰(zhàn)略，那么我們的全球碳足跡可以大大減少。為了使各個(gè)行業(yè)取得進(jìn)步，他們必須首先認(rèn)識(shí)到它們對(duì)氣候緊急情況的貢獻(xiàn)。

所有排放物從何而來?

我們發(fā)現(xiàn)，天文學(xué)的碳足跡中有60%來自超級(jí)計(jì)算。天文學(xué)家不僅依靠超級(jí)計(jì)算機(jī)來處理每天從天文臺(tái)收集到的數(shù)TB的數(shù)據(jù)，而且還要通過模擬測試他們關(guān)于宇宙形成的理論。

從歷史上看，頻繁飛行對(duì)于天文學(xué)家來說也是一樣，無論是出席會(huì)議還是在世界各地進(jìn)行現(xiàn)場觀測。在COVID-19之前，每年飛行中產(chǎn)生的6噸排放被歸因于平均天文學(xué)家。

據(jù)估計(jì)，每年為天文臺(tái)供電會(huì)增加每個(gè)天文學(xué)家五噸的排放量。天文設(shè)施往往偏僻，以避開人口稠密地區(qū)的明亮的燈光和無線電信號(hào)。

一些設(shè)備，例如帕克斯射電望遠(yuǎn)鏡和庫納巴拉布蘭附近的英澳望遠(yuǎn)鏡，都與電網(wǎng)連接，該電網(wǎng)主要由化石燃料提供動(dòng)力。

其他的，例如西澳大利亞的默奇森射電天文臺(tái)，則需要由現(xiàn)場的發(fā)電機(jī)供電。目前，默奇森射電天文臺(tái)的太陽能電池板提供約15%的能源需求，但柴油仍用于大部分能源需求。

最后，辦公空間的供電每年每人排放三噸碳。這一貢獻(xiàn)相對(duì)較小，但仍然可以忽略不計(jì)。

他們?cè)诘聡龅酶?/p>

澳大利亞的人均排放量令人尷尬。澳大利亞的人均排放量最高，幾乎是全球平均水平的四倍，在經(jīng)合組織國家中排名前三?？傮w而言，問題在于澳大利亞對(duì)化石燃料的過時(shí)依賴。

德國馬克斯·普朗克天文研究所的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，那里的平均天文學(xué)家的排放量不到澳大利亞的一半。

不同之處在于德國與澳大利亞的可再生能源數(shù)量。德國研究所每消耗一度電，所產(chǎn)生的碳排放量平均不到澳大利亞電網(wǎng)的三分之一。

澳大利亞天文學(xué)家在減少碳足跡方面面臨的挑戰(zhàn)與所有澳大利亞居民面臨的挑戰(zhàn)相同。為了使該國聲稱具有環(huán)境可持續(xù)性的任何樣貌，需要迅速而果斷地過渡到可再生能源。

在國家層面缺乏協(xié)調(diào)的行動(dòng)意味著組織，個(gè)人和專業(yè)人士需要將減排工作掌握在自己手中。

對(duì)于天文學(xué)家，超級(jí)計(jì)算機(jī)中心，天文臺(tái)和大學(xué)的私人安排以購買專用的風(fēng)能和/或太陽能必須是重中之重。天文學(xué)家并不控制做出這些決定的組織，但我們并非無能為力。

好消息是這已經(jīng)在發(fā)生。斯威本大學(xué)最近達(dá)成的一項(xiàng)采購100%可再生能源的交易意味著OzSTAR超級(jí)計(jì)算機(jī)現(xiàn)在是“綠色機(jī)器”。

CSIRO預(yù)計(jì)，默奇森射電天文臺(tái)的現(xiàn)場可再生能源比例將有可能每年從柴油燃燒中節(jié)省2000噸排放。澳大利亞的大多數(shù)主要大學(xué)都已發(fā)布了在十年內(nèi)實(shí)現(xiàn)碳中和的計(jì)劃。

隨著COVID-19停止全球旅行，會(huì)議已經(jīng)過渡到虛擬平臺(tái)。虛擬會(huì)議的碳足跡相對(duì)較小，價(jià)格便宜，并且對(duì)于那些缺乏出差手段的人來說具有更大的包容性。盡管面臨挑戰(zhàn)，但COVID-19卻告訴我們我們可以大大減少飛行時(shí)間。我們必須把這一課記在記憶里。

看到全球社區(qū)團(tuán)結(jié)在一起令人鼓舞。去年，來自153個(gè)國家的11,000名科學(xué)家簽署了科學(xué)論文，警告全球氣候緊急情況。

作為天文學(xué)家，我們現(xiàn)在已經(jīng)確定了足跡的巨大規(guī)模及其來源。積極的改變是可能的;挑戰(zhàn)只需要正面解決。