迫切需要淡水-以降水的形式落到地球上，或以地下水的形式存在于地表下-維持人類(lèi)，植物和動(dòng)物的生存。隨著人口的不斷增加，許多地區(qū)已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)缺水的情況，預(yù)計(jì)只會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重?，F(xiàn)在，根據(jù)ACS 環(huán)境科學(xué)與技術(shù)報(bào)告的研究人員估計(jì)了全球大約11,000個(gè)流域的淡水供需狀況，確定四分之一的淡水消耗量超過(guò)了區(qū)域容量。

人們將淡水用于許多基本目的，包括飲用，衛(wèi)生和灌溉農(nóng)作物。研究估計(jì)，目前全球淡水消費(fèi)量沒(méi)有超過(guò)全球供應(yīng)量。但是，存在地區(qū)差異，為更多的人口種植更多糧食的需求將增加淡水需求。此外，國(guó)際貿(mào)易，例如從富水國(guó)家進(jìn)口食品的節(jié)水國(guó)家，也會(huì)影響區(qū)域的淡水供需。Masaharu Motoshita及其同事想對(duì)可供人類(lèi)消費(fèi)的淡水進(jìn)行全面分析在許多不同的地區(qū)。他們還想確定其中多少水對(duì)于維持人類(lèi)生命至關(guān)重要，以及多少剩余或“奢侈”消耗。

為了找出答案，研究人員計(jì)算了全球約11,000個(gè)流域中可供人類(lèi)使用的淡水，并將該量與該地區(qū)用于基本人類(lèi)需求(飲用水，食品生產(chǎn)和衛(wèi)生)以及奢侈用途的水消耗量進(jìn)行了比較。他們發(fā)現(xiàn)，在這些流域中，人類(lèi)使用的淡水總量中約有24%超出了區(qū)域容量，這通常以生態(tài)系統(tǒng)為代價(jià)。這種過(guò)度消費(fèi)中約有59%是為了滿(mǎn)足人類(lèi)的基本需求，而其余的則是奢侈品。在許多地區(qū)，過(guò)度消費(fèi)僅在一年中的某些時(shí)候發(fā)生。國(guó)際貿(mào)易減少了全球過(guò)度消費(fèi)的約4.8%。盡管減少水資源過(guò)度消耗的選擇因地區(qū)而異，但一些可能性包括提高灌溉效率，轉(zhuǎn)向用水量較少的作物或不同的生產(chǎn)地點(diǎn)，