美國國家航空航天局(NASA)批準(zhǔn)了由西南研究院(Southwest Research Institute)領(lǐng)導(dǎo)的露西(Lucy)任務(wù)的最后開發(fā)階段，該任務(wù)將探索Trojan小行星，為2021年10月發(fā)射做準(zhǔn)備。

該航天局的批準(zhǔn)是飛船，instru-發(fā)言：，進(jìn)度和預(yù)算的獨立審查。這個里程碑稱為關(guān)鍵決策點D(KDP-D)，代表了從最終設(shè)計和制造(階段C)到系統(tǒng)交付，測試，組裝和集成(階段D)的正式過渡。在任務(wù)生命周期的這一部分，完成了航天器的設(shè)計和制造，并將儀器集成到航天器中并進(jìn)行了測試。然后，該航天器將于明年夏天被運(yùn)送到佛羅里達(dá)州NASA的肯尼迪航天中心，與運(yùn)載火箭整合。

SwRI的露西首席研究員Haly Levison博士說：“任務(wù)的每個階段都比上一個階段更令人興奮。” “當(dāng)然，在我們實現(xiàn)我們真正的目標(biāo)(探索前所未有的Trojan小行星)之前，露西還有幾年和幾十億英里的路要走，看到這顆飛船聚在一起真是令人難以置信。”

組裝，測試和發(fā)射操作(ATLO)如期開始在科羅拉多州利特爾頓的洛克希德·馬丁航天中心進(jìn)行。

SwRI的露西·帕伊荷(Lucy Payload)副項目經(jīng)理約翰·安德魯斯(Lucy Payload)表示：“我們不得不修改ATLO時間表，以便將受COVID-19限制的組件再投入更多的時間。” “經(jīng)過大量的努力和獨創(chuàng)性，露西團(tuán)隊得以按計劃于8月10日啟動ATLO，我們正按計劃于明年7月將飛船運(yùn)送至肯尼迪航天中心。”

氧化劑罐已與航天器集成在一起，該儀器將從10月開始交付給洛克希德·馬丁公司。所有航天器的組裝和測試都將在科羅拉多州的工廠進(jìn)行，以準(zhǔn)備在2021年10月16日打開發(fā)射窗口。

發(fā)射后，露西仍然有很長的路要走，飛向木星的距離，以使飛越距離超過破紀(jì)錄的小行星。該航天器將在2025年遇到其八個目標(biāo)中的第一個，即主帶小行星。露西將在2027年到達(dá)七個特洛伊小行星中的第一個，并在2033年飛越最后的雙星對。

露西的下一個重要里程碑是計劃于2020年10月進(jìn)行的任務(wù)運(yùn)營審查，該評估評估了該項目的運(yùn)營準(zhǔn)備情況及其啟動過程。屆時，特派團(tuán)將證明其導(dǎo)航，規(guī)劃，命令和科學(xué)作戰(zhàn)要求已完成。