根據(jù)美國宇航局的衛(wèi)星圖像，位于加拿大努納武特東北埃勒斯米爾島的黑森高原上的圣帕特里克灣冰蓋已經(jīng)消失。美國國家冰雪數(shù)據(jù)中心(NSIDC)的科學(xué)家和同事在2017年《冰凍圈》中的一篇論文中預(yù)測，冰蓋將在未來五年內(nèi)完全融化，而NASA先進(jìn)的星載熱發(fā)射和反射輻射計(jì)(ASTER)的最新圖像顯示確認(rèn)此預(yù)測是準(zhǔn)確的。

NSIDC主任，科羅拉多博爾德大學(xué)地理學(xué)杰出教授，論文的主要作者M(jìn)ark Serreze 于1982年以年輕的研究生身份首次涉足圣帕特里克灣冰蓋。他與馬薩諸塞大學(xué)的顧問雷·布拉德利(Ray Bradley)一起參觀了冰蓋。

塞雷茲說：“當(dāng)我第一次參觀那些冰蓋時(shí)，它們看起來就像是永久的景觀。” “看著他們在不到40年的時(shí)間內(nèi)死亡，真讓我震驚。”

2017年，科學(xué)家將2015年7月的ASTER 衛(wèi)星數(shù)據(jù)與1959年8月拍攝的垂直航拍照片進(jìn)行了比較。他們發(fā)現(xiàn)，在1959年至2015年之間，冰蓋減少到僅占原冰面積的5%，在2014年和2014年之間明顯縮小了2015年是對2015年特別溫暖的夏天的回應(yīng)。2020年7月14日拍攝的ASTER圖像沒有冰蓋。

圣帕特里克灣的冰蓋是Hazen高原小冰蓋組的一半，冰蓋在幾個(gè)世紀(jì)前的小冰河時(shí)代形成并可能達(dá)到最大程度。墨累和西蒙斯冰蓋構(gòu)成了Hazen高原冰蓋的后半部分，它們位于較高的高度，因此航行得更好，盡管科學(xué)家們預(yù)測它們的消亡即將來臨。

塞雷茲說：“長期以來，隨著氣候變化的發(fā)生，北極地區(qū)的影響尤為明顯。” “但是我曾經(jīng)非常了解的那兩個(gè)小帽子的去世使氣候變化變得非常個(gè)人化。剩下的就是一些照片和很多回憶。”