即將在本周升空的“恒心號”航天器是美國宇航局迄今為止最勇敢，最聰明的火星探測器。

它采用了最新的著陸技術(shù)，再加上組裝有最多的攝像頭和麥克風(fēng)，可以捕捉火星的景象和聲音。其經(jīng)過超消毒處理的樣品返回管(用于可能保存火星生命的證據(jù)的巖石)是有史以來運(yùn)往太空的最干凈的物品。一架直升飛機(jī)甚至在追趕超凡脫俗的試飛。

今年夏天，繼阿聯(lián)酋的“希望”軌道飛行器和中國的“探索真相”軌道飛行器組合之后，第三次也是最后一次火星飛行開始于計劃于周四早晨從卡納維拉爾角發(fā)射。像其他航天器一樣，“毅力”將在2個月，超過3億英里(4.8億公里)的旅程之后，于明年2月到達(dá)紅色星球。

NASA管理員Jim Bridenstine并不認(rèn)為這是一場比賽。他在周一的發(fā)布評論后說：“但是，當(dāng)然，我們歡迎比以往任何時候都更多的探險家提供更多的科學(xué)，我們期待看到他們能夠發(fā)現(xiàn)什么。”

以下是恒心的一瞥：

毅力VS.好奇心：

六輪汽車大小的毅力是美國宇航局好奇號火星車的復(fù)制品，自2012年以來一直在火星上徘徊，但升級和體積更大。它的7英尺(2米)機(jī)械臂具有更強(qiáng)的抓地力和更大的鉆頭，可用于采集巖石樣本，并且裝有23個攝像頭，其中大多數(shù)是彩色攝像頭，另外還有兩個是搭便車的直升機(jī)Ingenuity。這些攝像機(jī)將提供火星上空降落傘降落的第一眼，兩個麥克風(fēng)使“地球人”第一次被竊聽。Jezero Crater曾經(jīng)是三角洲和湖泊的所在地，但由于巨石和懸崖，它是NASA最危險的火星著陸點(diǎn)，有望通過飛船的自導(dǎo)航系統(tǒng)避免。毅力也具有更多的自動駕駛功能，因此它可以比好奇心覆蓋更多的地面。這些增強(qiáng)使任務(wù)價格更高：

堅韌不拔的人會鉆進(jìn)最有可能留下古代生命跡象的巖石，并將收集的東西藏在地面上等待未來的漫游者。該流動站上裝有43個樣品管，每個樣品管都經(jīng)過仔細(xì)擦洗和烘烤以去除地球上的微生物。NASA希望避免將地球上的有機(jī)分子引入返回的火星樣品。每個試管可容納一半盎司(15克)的巖心樣品，目標(biāo)是總共收集約一磅(0.5千克)以返回地球。美國宇航局希望在??2026年啟動拾取任務(wù)，并在2031年之前盡快將樣品送回地球。