在匹茲堡大學(xué)的Benedum大廳中，三個全新的淋浴間中的九個淋浴噴頭每天運行八分鐘。

八分鐘是美國人平均淋浴時間，盡管沒有人將這些淋浴用于其典型目的。相反，他們的部分在 vestigating ^ h青梅水和一個 erosols' 大號油墨條件致病菌Ë xposure(吸氣)實驗室，由薩拉·黑格，在工程學(xué)院斯萬森土木與環(huán)境工程助理教授領(lǐng)導(dǎo)。

加入Swanson學(xué)校之前，黑格曾與囊性纖維化患者及其家人一起工作，測試他們的管道中是否存在機會性病原體(OPs)，這些病原體可能會對免疫系統(tǒng)受損，例如非結(jié)核分枝桿菌(NTM)和銅綠假單胞菌(Pseudomonas aeruginosa)造成危險。

“父母會問我很多有關(guān)如何清潔淋浴頭以及哪種淋浴頭有助于限制細(xì)菌生長和暴露的問題。我對他們沒有很好的答案，我們只是不知道，”黑格說。“這是INHALE實驗室的靈感的一部分，我們可以在其中比較材料和家庭消毒策略如何影響微生物，以便我們找到這些答案。這項研究可以使公眾有權(quán)就降低微生物暴露量做出自己的決定。暴露的最后一點：家中的固定裝置。”

250平方英尺的實驗室擁有自己的熱水器和管道。淋浴噴頭是標(biāo)準(zhǔn)塑料和金屬淋浴噴頭以及嵌入抗菌銀的淋浴噴頭的混合物。由于該實驗室是新實驗室，并且自2020年3月開始停業(yè)以來一直處于閑置狀態(tài)，因此在認(rèn)真進(jìn)行研究之前，必須每天沖洗管道以調(diào)節(jié)管道狀況并允許細(xì)菌滯留。但是，一些項目將利用實驗室的獨特功能。

美國國家科學(xué)基金會(National Science Foundation)資助的當(dāng)前項目是研究淋浴噴頭中的銀對OP 軍團(tuán)菌的影響以及是否由于暴露于銀而引起抗生素耐藥性 ;另一個項目已獲得中央研究開發(fā)機構(gòu)的種子資助皮特基金會(Pitt)的基金將研究幾種預(yù)防方法對淋浴運行時可能傳播到空中的OP數(shù)量的有效性-這是用戶接觸OP的最常見方式。這項工作將評估消毒策略以及各種淋浴噴頭(包括標(biāo)準(zhǔn)淋浴噴頭以及經(jīng)過抗菌化合物或過濾裝置改造的淋浴噴頭)的有效性。

“這是一個令人恐懼的想法，我敢打賭你可能從未有過：你可能正在洗澡水中的病原體!” 特殊病原體實驗室主任，皮特大學(xué)土木與環(huán)境工程研究副教授，國際公認(rèn)的水生病原體管理與控制專家珍妮特·E·斯托特說。“ INHALE實驗室將幫助我們了解淋浴器中的微生物，如何傳播微生物，最重要的是，如何在復(fù)制自己的淋浴器的條件下控制微生物。”

最終，黑格希望INHALE實驗室的研究將幫助家庭，醫(yī)院和其他機構(gòu)做出決策，使脆弱人群免受潛在有害OP的傷害。

她說：“對于健康的個體來說，這些OP通常不是問題。水不是(也不意味著是)無菌的。但是對于免疫力低下或患有肺病的人來說，它們可能是致命的。” “機會病原體是水社區(qū)的自然成員，因此您不可能切實消除它們，但這是一個數(shù)字游戲。當(dāng)您減少病原體數(shù)量時，您可以降低風(fēng)險-我們現(xiàn)在只需要集中精力了解如何做這個。”