科學(xué)家們描述了一種新的夏威夷本土蝸牛物種，在一個(gè)滅絕的故事中聽(tīng)起來(lái)像是一種罕見(jiàn)而充滿(mǎn)希望的音符。

太平洋島國(guó)蝸牛是世界上受災(zāi)最嚴(yán)重的野生動(dòng)物之一，自1600年以來(lái)滅絕的記錄比其他任何一組動(dòng)物都要多。夏威夷曾經(jīng)盛產(chǎn)的750種蝸牛曾經(jīng)縮水一半以上，但棲息地的喪失和諸如老鼠，杰克遜變色龍和食肉的玫瑰色蝸牛之類(lèi)的入侵物種卻使該物種大受打擊。

guriorella gagneorum是來(lái)自瓦胡島懷阿奈山(Waanae Mountains)的小糖果條紋蝸牛，代表了60年來(lái)描述的夏威夷活蝸牛的第一個(gè)新物種。該研究的主要作者，畢曉普博物館(Bishop Museum)的乳汁學(xué)策展人楊No琳(Norine Yeung)表示，該物種“帶來(lái)一點(diǎn)希望，即這不是一個(gè)令人沮喪的故事”。

一組研究人員在對(duì)蝸牛的大規(guī)模，長(zhǎng)達(dá)十年的大規(guī)模調(diào)查中發(fā)現(xiàn)了A. gagneorum，該蝸牛遍布整個(gè)夏威夷群島的1000個(gè)地點(diǎn)。然后，他們使用了畢曉普博物館(Bishop Museum)的地蝸牛收藏，將調(diào)查期間收集的個(gè)人與1940年代的身份不明的標(biāo)本相匹配。

楊說(shuō)：“這是一個(gè)快樂(lè)的故事，我們發(fā)現(xiàn)了一只仍在附近的蝸牛。”“我們收藏的東西太多了，我們?cè)僖矡o(wú)法在野外找到了。但是在這種蝸牛的情況下，我們終于可以給它起個(gè)名字并加以描述，這對(duì)于保護(hù)這個(gè)物種來(lái)說(shuō)是巨大的。”

居住在樹(shù)上的蝸牛顯示出明顯的顏色變化，從打磨過(guò)的虎眼圖案到戲劇性的黑貂和白色條紋。這項(xiàng)研究的合著者，佛羅里達(dá)自然歷史博物館無(wú)脊椎動(dòng)物生態(tài)學(xué)收藏經(jīng)理約翰·斯拉普斯基斯基說(shuō)，在不到十分之一英寸長(zhǎng)的地方，“您也許可以在指甲上扎一打”。

楊說(shuō)，蝸牛在夏威夷的生態(tài)系統(tǒng)中起著分解器和真菌的作用，在本質(zhì)上是“我們的第一批回收者”。

研究人員在夏威夷的圈養(yǎng)繁殖計(jì)劃中存放了精選的A. gagneorum蝸牛，目的是增加它們的數(shù)量并將其放歸野外。楊說(shuō)，他們命名該物種是為了紀(jì)念已故的夏威夷博物學(xué)家貝西和韋恩·加涅，他們是“保護(hù)的動(dòng)力”。“他們關(guān)心整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，無(wú)論是微小的小蟲(chóng)子還是植物，還是夏威夷迷人，美麗的森林鳥(niǎo)類(lèi)之一。”

該小組的調(diào)查還產(chǎn)生了3種蝸牛物種的最新記錄，這些物種最后一次記錄在1950年代，而其他一些物種則瀕臨滅絕，還有近30種新物種。研究人員未能找到兩個(gè)種群，即極光金線蟲(chóng)和極光線蟲(chóng)。

斯拉普斯基斯基說(shuō)，盡管夏威夷地蝸牛的地位令人恐懼，但現(xiàn)在絕望為時(shí)過(guò)早，他在纏網(wǎng)的覆盆子灌木叢中艱難地掙扎，在篩查蝸牛時(shí)差點(diǎn)從懸崖上滑下來(lái)。

他說(shuō)：“人們?cè)?jīng)認(rèn)為研究夏威夷地蝸牛是不值得的，因?yàn)樗鼈兌家褱缃^?，F(xiàn)在我們知道它們并非如此。”“如果我們致力于這一工作，那么仍有機(jī)會(huì)做些事情。這就是為什么重要的是在那里進(jìn)行調(diào)查，找出這些物種的剩余種群。”

楊揚(yáng)說(shuō)，以前的報(bào)告估計(jì)夏威夷的蝸牛已經(jīng)滅絕了90%，但研究小組的調(diào)查顯示，夏威夷群島偏遠(yuǎn)的偏遠(yuǎn)地區(qū)仍有約300種物種存活。

她說(shuō)：“現(xiàn)在的挑戰(zhàn)是試圖找出所有這些問(wèn)題，因?yàn)槲覀兪チ撕芏鄬?zhuān)家，而且許多蝸牛都非常小。”“如果您不是受過(guò)訓(xùn)練的乳汁學(xué)家，那么棕色的小蝸?？赡軐?duì)您來(lái)說(shuō)都是一樣的。但是，當(dāng)您仔細(xì)觀察它們的殼，身體和遺傳學(xué)時(shí)，這些小東西都是不同的，可以綁在不同的山谷上當(dāng)一個(gè)物種變成三個(gè)物種時(shí)，我們就會(huì)遇到保護(hù)問(wèn)題。”

研究人員結(jié)合物理特征和DNA來(lái)描述新物種。雖然其殼的大小和形狀模仿了瓦胡島東部庫(kù)拉山脈的蝸牛，但分子證據(jù)顯示，長(zhǎng)吻螺與西方懷安奈山脈的細(xì)長(zhǎng)，高氣息的蝸牛緊密相關(guān)。

gagneorum屬于一種長(zhǎng)期被忽視的蝸牛，稱(chēng)為Auriculellinae。大多數(shù)關(guān)注和保護(hù)工作都集中在Achatinellinae亞科Lonesome George的更大，顏色更多的蝸牛上，這是該物種中最后一個(gè)已知的蝸牛，是最著名的例子。斯拉普斯基斯基說(shuō)，雖然《瀕危物種法》列出了整個(gè)甲殼綱動(dòng)物的屬，但對(duì)亞耳綱亞科中較小的，不太明顯的蝸牛仍未進(jìn)行研究和保護(hù)。

他說(shuō)：“我們并不為A蝶科引起關(guān)注。他們確實(shí)需要幫助。”“我們擔(dān)心的是這些其他事情正在被忽略。”

同時(shí)，研究小組繼續(xù)分析十年的數(shù)據(jù)和許多新物種。之后，研究人員可以將注意力轉(zhuǎn)移到夏威夷蝸牛的進(jìn)化和生態(tài)上，而夏威夷本土蝸牛通常被認(rèn)為是代表變化，浪漫和歌曲的重要符號(hào)和好兆頭。

楊說(shuō)：“多樣性是驚人的，物種是驚人的，而且你可以說(shuō)出太多的進(jìn)化史，”他將乳汁學(xué)描述為“開(kāi)放的前沿”。

“但是首先我們必須識(shí)別這些蝸牛。如果您詢(xún)問(wèn)它們的棲息地和生活史，就好了，我希望我能告訴您?，F(xiàn)在，我可以告訴您這是一個(gè)不同的物種，并在上面加上一個(gè)名字。這是艱苦的工作，但確實(shí)令人滿(mǎn)足。”