長期以來，科學(xué)家一直在爭論這一觀點(diǎn)，即全球氣候變化已迫使河流侵蝕率在過去五百萬年中增加。一項(xiàng)多機(jī)構(gòu)合作研究收集的新的野外數(shù)據(jù)來自北美崎Yu的育空河盆地，靠近分層的克朗代克金礦，揭示了大約2.6年和100萬年前全球氣候波動(dòng)突然加劇期間河流侵蝕的急劇增加。

猶他州立大學(xué)地球?qū)W家塔米·里特諾爾(Tammy Rittenour)說：“這些結(jié)果提供了第一個(gè)確定的支持，即因河流侵蝕而沉積到海洋的沉積物增加與冰川周期的劇烈變化相吻合。”“我們對(duì)以前的河床沉積物進(jìn)行約會(huì)的能力是改變游戲規(guī)則的因素，使我們得以遵循這一假設(shè)。”

來自美國地質(zhì)調(diào)查局，佛蒙特大學(xué)和普渡大學(xué)的Rittenour及其同事在2020年7月20日的《自然地球科學(xué)》上發(fā)表了研究結(jié)果。

美國大學(xué)地球科學(xué)系教授Rittenour說：“海洋沉積物中的氧同位素值表明，在全球范圍內(nèi)，冷，暖氣候之間的波動(dòng)在更新世初期就急劇加劇了。”“這段時(shí)間里，河流沉積物的蓄積率也猛增了。”

由于河流在整個(gè)地球的大部分表面上進(jìn)行著侵蝕和泥沙輸送的工作，因此科學(xué)家長期以來一直在暗示全球降水模仿氣候波動(dòng)的模式。

她說：“如果是這樣的話，由于全球降水增加導(dǎo)致的河流流量增加，將會(huì)增加河流侵蝕的速度。”

為了驗(yàn)證這一想法，研究小組利用了研究地點(diǎn)突出的河流階地(古老的河漫灘)中保存的景觀歷史，這些河流階地高聳于現(xiàn)代的四十英里河上方，該河是育空河支流，從加拿大西北部流向阿拉斯加。

美國地質(zhì)學(xué)會(huì)會(huì)員Rittenour說：“這個(gè)'Rosetta-stone'的位置，帶有裸露的露臺(tái)，為獲取數(shù)據(jù)提供了一個(gè)長期尋求的窗口。”“我們的地球年代學(xué)家經(jīng)常重復(fù)這樣的格言：“沒有日期，沒有比率”，這意味著如果沒有年齡控制就無法計(jì)算侵蝕速度。使用相對(duì)新的測年技術(shù)，我們首次能夠確定河流沉積的年齡。涵蓋了全球氣候變化的這些關(guān)鍵時(shí)期。”

UVM的合著者Lee Corbett和Paul Bierman以及Purdue的Marc Caffee使用該宇宙成因核素埋藏年代測定法，對(duì)該地點(diǎn)的較舊階地進(jìn)行了年齡控制，該方法利用沉積物暴露于宇宙輻射中所產(chǎn)生的鈹和鋁的獨(dú)特放射性同位素的衰變速率不同。 。

USU發(fā)光實(shí)驗(yàn)室主任Rittenour使用光學(xué)激發(fā)發(fā)光法測定較年輕的河流沉積物。

她說：“ ??OSL測年提供了沉積物最后一次曝光的年齡估計(jì)。”

白令海的沉積物記錄證實(shí)了該小組的新結(jié)果，顯示從四十英里河侵蝕出來的沉積物同時(shí)增加。

Rittenour說：“使用新工具來測試以前只是被推測的基礎(chǔ)思想是令人興奮的。”“這些結(jié)果代表了朝著理解氣候?qū)λ茉烊祟惥幼【坝^的影響邁出的重要一步，并為未來景觀對(duì)人類活動(dòng)的響應(yīng)提供了線索。”