明尼蘇達大學研究人員的一項新研究對美國空氣質量差的原因及其對人類健康的影響進行了前所未有的研究。

該研究將于周三發(fā)表在《環(huán)境科學與技術快報》(Environmental Science and Technology Letters)雜志上。研究發(fā)現，來自美國的空氣污染每年導致美國100,000人死亡。這些死亡中約有一半是由于燃燒化石燃料引起的，但研究人員還發(fā)現了不太明顯的致命污染源。

“人們通常會想到發(fā)電廠和汽車，但是如今，牲畜和柴灶已成為一個大問題。這也是我們的農場和家園，”生物產品和生物系統工程與應用系的博士后研究助理Sumil Thakrar說經濟學。

研究人員發(fā)現，盡管經濟的某些部門(例如電力生產和運輸)已根據政府法規(guī)減少了污染，但其他部門的關注較少，包括農業(yè)和住宅建筑。

研究人員檢查了美國環(huán)境保護署關于美國所有污染源的數據，包括其位置和排放量。然后，他們使用新開發(fā)的計算機模型來確定污染傳播到何處以及如何影響人類健康。

研究人員關注一種特別有害的污染物：細顆粒物，也稱為PM2.5，與心臟病發(fā)作，中風，肺癌和其他疾病有關。在檢查數據時，他們發(fā)現，與PM2.5空氣污染相關的所有死亡中約有一半是燃燒化石燃料引起的，其余大部分來自畜牧業(yè)，建筑和道路上的灰塵以及燃燒木材供暖和烹飪。

塔克拉爾說：“本質上，我們在問，'是什么在殺人，我們如何制止它?'” “減少死亡的第一步是學習每種排放源的影響。”

在美國，空氣質量很大程度上受到聯邦政府的監(jiān)管，聯邦政府設定了不同地區(qū)的最大允許污染水平。然后，州和地方政府將負責執(zhí)行這些限制。作者認為，監(jiān)管機構可以通過專注于減少特定來源的排放來改善這種廣泛采用的方法。

大學食品，農業(yè)和自然資源科學學院生物產品與生物系統工程系教授賈森·希爾說：“針對特別有害的污染源是一種更有效，甚至可能更有效的調節(jié)空氣質量的方法。”科學與工程學院。“想想釣魚時會在船上漏水。為什么當您真正應該做的是塞孔時，對流入的水過多擔心呢?”

研究人員還報告了有關危害人類健康的PM2.5來源的令人驚訝的發(fā)現。大多數人都將PM2.5理解為煙塵(例如，骯臟的公交車的廢氣)或道路灰塵。但是PM2.5也是由氨等其他污染物形成的。

氨從動物糞便和農作物的肥料中釋放出來。但是，與許多其他PM2.5來源不同，盡管造成了約20,000例死亡，或人類活動造成的PM2.5污染造成的所有死亡的五分之一，但氨并未受到很大程度的管制。

為了改善未來的空氣質量，作者建議更大幅度地減少已經受到監(jiān)管的排放源的排放，例如發(fā)電和乘用車。他們還提出了針對未得到嚴格監(jiān)管的污染物源的新穎方法，例如糞便管理，改變個人飲食習慣以及改善清潔用品，油漆和油墨的配方。

這項研究(其基本數據和結果可供公眾使用)可以補充當前減輕氣候變化和其他環(huán)境問題的努力。

Thakrar說：“我們的工作提供了對空氣污染造成破壞的主要見解，并提出了減少影響的方法。” “我們希望政策制定者和公眾將以此來改善美國人的生活。”