巴塞羅那的急診室在壓力下倒塌了。數(shù)百名患者在呼吸困難時(shí)急需救護(hù)，而重癥監(jiān)護(hù)室則在努力應(yīng)對(duì)突然涌入的呼吸道疾病。流行病學(xué)家爭先恐后地追蹤爆發(fā)的源頭。

1980年代的這種流行病可能與冠狀病毒大流行具有某些驚人的相似之處，但沒有受到任何感染的指責(zé)。這個(gè)城市正遭受哮喘病的爆發(fā)。在1981年至1989年之間，巴塞羅那發(fā)生了26起哮喘暴發(fā)，許多病例集中在海港附近。當(dāng)?shù)乜茖W(xué)家最終發(fā)現(xiàn)，原因是卸載貨物時(shí)大豆粉塵釋放到了空氣中。

該解決方案非常簡單(可以覆蓋大豆筒倉的過濾器)，但是，這一事件在巴塞羅那的科學(xué)界留下了非凡的遺產(chǎn)，現(xiàn)在可以幫助臨床醫(yī)生確定兒童大腦發(fā)育的重大風(fēng)險(xiǎn)。

最初認(rèn)為哮喘流行是由于燃燒化石燃料造成的空氣污染，因此研究人員創(chuàng)建了一個(gè)記錄器，以繪制其潛在影響的圖表。自那以后，這成為當(dāng)?shù)匮芯咳藛T繼續(xù)監(jiān)測臟空氣影響的基礎(chǔ)。

盡管空氣污染對(duì)哮喘的直接影響遠(yuǎn)不如大豆塵，但每天都在影響人口。隨著時(shí)間的流逝，與急性大豆相關(guān)的流行病相比，空氣污染似乎是導(dǎo)致更多的急診室哮喘患者的原因。

巴塞羅那全球健康研究所ISGlobal的Jordi Sunyer教授是發(fā)現(xiàn)與大豆有關(guān)的研究人員之一，目前正在研究空氣污染的影響。他說：“在80年代，煤炭的家庭燃燒是一個(gè)主要問題，二氧化硫的含量非常高。這是可以控制的，但是現(xiàn)在，特別是在歐洲，交通和柴油的燃燒急劇增加。”

他說，除了污染類型的變化外，我們現(xiàn)在還更好地了解了肺部以外的空氣污染所造成的損害程度。

他說：“在90年代，心血管系統(tǒng)似乎是空氣污染的主要目標(biāo)。然后在2008年，對(duì)動(dòng)物進(jìn)行的研究表明對(duì)大腦有影響。”“這是因?yàn)槲廴疚锏念w粒很小，以至于它們可以進(jìn)入大腦并引起神經(jīng)炎癥。”

Sunyer教授及其同事在2015年發(fā)表的研究表明，較高的污染水平與7至10歲兒童的工作記憶測試減少5%有關(guān)。

Sunyer教授說：“這與幾年前在血液中鉛含量高的孩子和血液中鉛含量低的孩子之間發(fā)現(xiàn)的變化相同。”

當(dāng)發(fā)現(xiàn)汽油中的鉛污染造成廣泛危害時(shí)，從1970年代開始引入無鉛汽油。Sunyer教授說，就個(gè)人而言，將測試降低5%尚不足以產(chǎn)生明顯的影響，但是對(duì)人口而言，這可能會(huì)產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)成本。他補(bǔ)充說，大腦發(fā)育的90%是在四歲時(shí)發(fā)生的，因此他現(xiàn)在正在跟進(jìn)他的先前研究，以了解空氣污染在生命的最初階段所造成的影響。

他正在領(lǐng)導(dǎo)AIR-NB研究，以監(jiān)測孩子出生之前的空氣污染暴露情況。該研究小組正在巴塞羅那招募1200名孕婦進(jìn)行研究，并測量其房屋中的污染水平。

考慮到其他可能的因素，例如體育鍛煉，噪音污染和母親的壓力荷爾蒙，他們將嘗試確定孩子成長過程中的差異。研究人員將在妊娠晚期和分娩后一個(gè)月開始使用MRI掃描對(duì)大腦進(jìn)行成像。

自閉癥

另一個(gè)擔(dān)憂是空氣污染會(huì)增加自閉癥譜系障礙的風(fēng)險(xiǎn)。美國的幾項(xiàng)研究表明，空氣污染與空氣污染有關(guān)，但歐洲一項(xiàng)大型項(xiàng)目的結(jié)果卻沒有任何聯(lián)系。但是，本研究使用不同的方法將來自多個(gè)研究的結(jié)果匯總在一起，這可能會(huì)影響結(jié)果。

ISGlobal的訪問學(xué)者Juana Maria Delgado-Saborit博士希望通過使用有關(guān)英國18,000名兒童的數(shù)據(jù)來調(diào)查此問題。這些兒童都是千禧一代研究的一部分，并且在過去的二十年中受到定期監(jiān)測和測試。

她說：“我認(rèn)為也許有這么一群人，也許有機(jī)會(huì)看看英國和歐洲是否存在真正的問題，或者美國人是否因?yàn)槲廴镜臉?gòu)成而有所不同。”

對(duì)于一個(gè)名為COGNAC的項(xiàng)目，Delgado-Saborit博士正在使用針對(duì)14歲以下兒童收集的健康信息來尋找對(duì)自閉癥譜系障礙或疾病特征的診斷。她希望通過將這些信息與懷孕和早年的污染地圖相疊加，希望找出任何潛在的聯(lián)系。

數(shù)據(jù)的分析正在進(jìn)行中，但她的早期結(jié)果表明與空氣中的臭氧水平有關(guān)。臭氧是一種刺激性物質(zhì)，是由涉及氮氧化物和碳?xì)浠衔?道路交通中的常見污染物)的反應(yīng)形成的。

更改

Delgado-Saborit博士和Sunyer教授的觀點(diǎn)都與1952年倫敦大煙霧事件造成數(shù)千人死亡后空氣污染造成的損害的變化相似。“從工業(yè)革命中，我們知道我們正在我們的環(huán)境骯臟，但是我們沒有(危害)證據(jù)。當(dāng)我們開始測量變化時(shí)，我們開始意識(shí)到正在發(fā)生某些事情，尤其是當(dāng)我們發(fā)生倫敦?zé)熿F事件時(shí)。 )空氣正在影響我們的健康，” Delgado-Saborit博士說。

Sunyer教授說：“《清潔空氣法案》頒布后，空氣得到了凈化。在80年代，人們認(rèn)為(污染)水平對(duì)健康是安全的。”

就像1950年代一樣，今天人們已經(jīng)普遍認(rèn)識(shí)到污染的空氣并不安全，但是研究人員仍然不知道其影響有多大。Sunyer教授說，盡管人們公認(rèn)學(xué)校的孩子不應(yīng)該暴露于高水平的空氣污染中，但是他們的研究結(jié)果可能會(huì)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響：“如果我們發(fā)現(xiàn)懷孕和早產(chǎn)是一個(gè)更加脆弱的時(shí)期，我認(rèn)為，這將迫使社會(huì)尋找新的生活方式來保護(hù)兒童的健康。”

但是，相比于蓋上大豆粉塵，這可能是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。