來自平流層紅外天文臺(SOFIA)的觀測表明，即使存在黑洞巨大的引力，我們銀河系核心附近的磁場也足以控制物質(zhì)圍繞黑洞運動。

今天在美國天文學會的一次會議上提出的這項研究，可以幫助回答長期以來一直存在的謎團，即為什么我們的黑洞與其他行星相比相對安靜，以及為什么在我們銀河系的核心中新恒星的形成低于預(yù)期。

SOFIA 使用其最新的紅外儀器研究垂直于磁場線排列的天體塵埃粒子，從而能夠繪制出銀河系中心的詳細地圖，從而顯示黑洞周圍這些看不見的磁場的行為。

“我們星系的黑洞的某些方面我們僅靠重力無法解釋。”馬里蘭大學哥倫比亞特區(qū)大學空間研究協(xié)會主任，SOFIA高級科學顧問瓊·施梅爾茲說。“磁場可能能夠幫助解決這些謎團。”

科學家經(jīng)常依靠重力來解釋他們的結(jié)果，因為測量天體磁場極具挑戰(zhàn)性。但是，SOFIA的數(shù)據(jù)現(xiàn)在迫使科學家考慮其作用。我們知道地球磁層中的磁場可以保護我們免受來自太陽的高能粒子的傷害。它們還控制著稱為電暈的太陽大氣的等離子體，在其中產(chǎn)生劇烈的循環(huán)和強大的耀斑。SOFIA發(fā)現(xiàn)，銀河系中心附近的磁場可能足以控制物質(zhì)，類似于太陽日冕。

需要更多的研究以了解磁場在銀河系中心的作用以及這些強力如何與重力配合。但是，這些初步結(jié)果可以加深我們對銀河系中心區(qū)域恒星形成和黑洞活動至少兩個長期存在的基本問題的了解。即使有足夠的原料來形成恒星，恒星形成率也大大低于預(yù)期。此外，與許多其他星系中心的黑洞相比，我們的黑洞相對安靜。強磁場可以解釋這兩者，它可以防止黑洞吞噬形成射流所需的物質(zhì)，還可以抑制恒星的誕生。

要研究銀河系遙遠及更遠地區(qū)的磁場，需要使用SOFIA之類的望遠鏡進行遠程觀測。SOFIA在海拔45,000英尺的高度上飛行，高于地球水蒸氣的99%，能夠捕獲紅外宇宙的獨特視點，每次飛行后著陸時都可以使用最新技術(shù)進行升級。為了獲得這一結(jié)果，SOFIA使用了高分辨率的機載寬帶Camera-Plus或HAWC +儀器(該儀器由加利福尼亞州帕薩迪納市NASA的噴氣推進實驗室制造)來研究磁場。

賓夕法尼亞州維拉諾瓦大學的論文的合著者戴維·楚斯說：“數(shù)據(jù)提供了有關(guān)銀河系中心黑洞周圍磁場的最詳細的信息。” “ HAWC +儀器將分辨率提高了10倍，并提高了靈敏度，這代表了革命性的進步。”