古生物學(xué)家已經(jīng)挖掘出恐龍化石，該化石屬于與霸王龍和迅猛龍密切相關(guān)的一個(gè)奇怪群體。據(jù)英國(guó)廣播公司報(bào)道，這種有1.1億年歷史的化石被稱為Elaphrosaur，是在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的此類恐龍中的第一個(gè)。

該化石是由墨爾本博物館的志愿者Jesicca Parker于2015年在維多利亞州奧特韋角(Cape Otway)附近的白堊紀(jì)時(shí)代發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的。最初，維多利亞時(shí)代的化石被鑒定為翼龍的椎骨，這是史前飛行的爬行動(dòng)物。但是進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn)，化石實(shí)際上不屬于任何翼龍。

研究人員之一，斯威本大學(xué)的阿黛爾·彭特蘭(Adele Pentland)在一份聲明中解釋說(shuō)，翼龍的頸部椎骨具有獨(dú)特性，因?yàn)?ldquo;在所有已知的翼龍中，椎骨的主體在頭端有一個(gè)窩，在體端有一個(gè)球形或con突。 。這塊椎骨(化石)的兩端都有窩，因此不可能來(lái)自翼龍。”

來(lái)自墨爾本斯威本大學(xué)的研究人員最終得出的結(jié)論是，這些化石屬于一群獸腳亞目，稱為蜥腳類動(dòng)物或“輕足蜥蜴”。雖然這類食人恐龍與霸王龍，迅猛龍和現(xiàn)代鳥(niǎo)類密切相關(guān)，但它們似乎有些奇怪，正如史蒂芬·波羅帕特博士所解釋的那樣：“唯一的收獲–這種“食肉恐龍”可能沒(méi)有”不吃肉!”

研究人員解釋說(shuō)，彈性龍是長(zhǎng)頸恐龍，手臂笨拙，身體較輕。大多數(shù)情況下，大約在侏羅紀(jì)末期約160–1.45億年前存在其他類型的彈性龍。但是在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的新化石是從白堊紀(jì)早期開(kāi)始的，比其遠(yuǎn)親大約年輕4000萬(wàn)年。

到目前為止，古生物學(xué)家僅從白堊紀(jì)發(fā)現(xiàn)了兩種龍骨，包括這一類。新的龍骨相對(duì)于親戚來(lái)說(shuō)很小，只有兩米長(zhǎng)。