來(lái)自哈佛醫(yī)學(xué)院，南京農(nóng)業(yè)大學(xué)和威斯康星大學(xué)的一組研究人員發(fā)現(xiàn)，線蟲(chóng)中的RDE-3蛋白將pUG尾部添加到RNA干擾和轉(zhuǎn)座子RNA的靶標(biāo)上。該小組在《自然》雜志上發(fā)表的論文中描述了他們的發(fā)現(xiàn)以及他們的工作可能影響世代對(duì)基因沉默研究的方式?？屏_拉多州立大學(xué)的Kailee Reed和Taiowa Montgomery發(fā)表了《新聞與觀點(diǎn)》文章，概述了該團(tuán)隊(duì)在中國(guó)的工作，并建議該團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)可以為研究聚(UG)尾RNA是否在其中發(fā)揮同樣作用鋪平道路。其他物種。

正如里德(Reed)和蒙哥馬利(Montgomery)指出的那樣，大約30年前在線蟲(chóng)中發(fā)現(xiàn)了小RNA。從那時(shí)起，人們發(fā)現(xiàn)它們參與了數(shù)量驚人的生物學(xué)過(guò)程。還已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，小RNA可以從一代傳給下一代，這揭示了一種非基于DNA形式的遺傳發(fā)生。但是直到現(xiàn)在，這種機(jī)制的執(zhí)行方式還是未知的。在這項(xiàng)新工作中，研究人員發(fā)現(xiàn)它是通過(guò)pUG尾部(poly(UG)尾部的縮寫(xiě))通過(guò)稱為pUGylation的過(guò)程產(chǎn)生的。

先前的工作表明，小RNA通過(guò)附著于Argonaute / Piwi蛋白上來(lái)啟動(dòng)mRNA沉默，然后充當(dāng)控制mRNA切割的向?qū)АＴ谶@項(xiàng)新工作中，研究人員發(fā)現(xiàn)切割的mRNA被RDE-3酶結(jié)合。他們還發(fā)現(xiàn)RDE-3酶添加了一條尾巴mRNA由尿苷和鳥(niǎo)苷核苷酸組成。這樣的pUG尾巴可作為RNA聚合酶的模板，進(jìn)而合成了次級(jí)小RNA。研究人員建議，這些次生RNA通過(guò)與啟動(dòng)小RNA相同的作用來(lái)維持mRNA沉默。他們進(jìn)一步表明，截短和合成的周期是跨代基因沉默的驅(qū)動(dòng)力。實(shí)際上，他們認(rèn)為這個(gè)周期是線蟲(chóng)蠕蟲(chóng)將其后代接種寄生蟲(chóng)的一種方式。