考拉是世界上最具魅力的動物之一。但是有很多我們還是不知道。例如，有袋動物如何從樹梢取水?他們僅從所吃的牙齦葉吸收水分嗎?還是他們從樹上下來從水坑里喝水?到目前為止，還沒有人真正知道。

由悉尼大學的研究人員領(lǐng)導的一項今天在《倫理學》上發(fā)表的研究首次捕獲了野外考拉的飲酒行為。這篇論文描述了考拉如何在雨天時舔著順滑的樹干上流下的水來喝酒。

該消息及時到達，以慶祝5月3日星期日的野生考拉日。

“很長一段時間以來，我們認為考拉根本不需要喝太多，因為它們從它們賴以生存的口香糖中獲取了生存所需的大部分水，”生命與生命學院的Valentina Mella博士說。環(huán)境科學。“但是現(xiàn)在我們已經(jīng)觀察到它們從樹干上舔水。這大大改變了我們對樹袋熊如何在野外獲取水的認識。這非常令人興奮。”

生存

澳大利亞目前正經(jīng)歷有史以來最長的干旱期，降雨嚴重不足，氣溫最高?？祭谘谉岷透稍锏拈L時間環(huán)境中會經(jīng)歷嚴重的熱應(yīng)激和大規(guī)模死亡事件，如果雨水稀少，它們會花更多時間在人工水站喝水。

進一步的研究可以調(diào)查何時，為什么不同地區(qū)的樹袋熊需要獲取自由水-不以水分的形式包含在葉片中，而是以雨水，河水或水坑之類的液體形式自由獲取-以及某些人群是否需要補充水。

“這種喝酒行為-舔樹干-依靠考拉能夠定期降雨以獲取免費水，并表明如果缺乏雨水會削弱其獲取免費水的能力，它們可能會遭受嚴重的不利影響。”說過。

“我們知道考拉將樹用于所有主要需求，包括覓食，庇護和休息。這項研究表明，考拉還依靠樹木來獲取自由水，并強調(diào)了保留樹木對于保護物種的重要性。”

考拉很少喝水

每天，野生考拉會吃掉約510克新鮮的多汁桉樹葉，據(jù)信它們賴以生存的樹葉中的水在夏季和冬季均占其攝水量的四分之三。

與類似大小的哺乳動物相比，樹袋熊在適應(yīng)澳大利亞氣候方面也具有非凡的尿液濃縮能力，并且呼吸和皮膚水分流失受到限制。

在圈養(yǎng)中，已經(jīng)觀察到考拉喝水，但是這種行為通常被認為是不尋常的，并歸因于疾病或嚴重的熱應(yīng)激。

但是，有傳聞稱，夏季溫度超過40攝氏度時，野生飲料中的無尾熊會從水坑中進食。

還觀察到考拉在干旱和大火后接近人類以獲取自由水(在瓶子，花園和游泳池中)，但這被認為是不尋常的現(xiàn)象。

觀察舔行為

對于這項研究，梅拉博士整理了公民科學家和獨立生態(tài)學家在2006年至2019年之間在維多利亞州的尤楊斯地區(qū)公園和新南威爾士州利物浦平原上野外飲用考拉的觀察結(jié)果。每次觀察都是偶然發(fā)現(xiàn)的考拉行為，并報告給梅拉醫(yī)生。

在尤楊斯地區(qū)公園，下雨期間或剛下雨后，有44處觀察到自由放養(yǎng)的考拉舔水從樹干上流下來的現(xiàn)象。

利物浦平原的甘尼達鎮(zhèn)和穆拉利鎮(zhèn)之間還記錄了另外兩個關(guān)于考拉飲水行為的觀察結(jié)果。其中一個是成年女性，有一個喬伊，足足連續(xù)喝酒15分鐘。另一位是成年男性，穩(wěn)定飲酒34分鐘。

梅拉博士說：“由于考拉是夜間活動的動物，在大雨期間很少觀察到它們的行為，因此它們的飲酒行為在很大程度上沒有引起注意，因此過去被低估了。”“我們的觀察結(jié)果可能僅代表降雨期間通常在樹木中飲酒的一小部分。”

人們觀察到，在各種天氣條件下的雨中，即使在大壩中都有獨立的水，考拉也可以通過舔樹枝和樹干的潮濕表面來獲取樹木中的水分。

梅拉博士說：“這表明考拉不是由于熱應(yīng)激而喝酒，這種行為很可能代表考拉自然地獲取水的方式。”