近年來，經(jīng)殺蟲劑處理的蚊帳的廣泛使用已導(dǎo)致全球瘧疾發(fā)病率大幅下降。結(jié)果，蚊子將其咬食時(shí)間轉(zhuǎn)移到傍晚和清晨。在一項(xiàng)新的研究中，一個(gè)國(guó)際研究人員小組發(fā)現(xiàn)，蚊子最有可能在傍晚，人暴露時(shí)，然后在午夜，人被蚊帳保護(hù)或早晨時(shí)傳播瘧疾。該發(fā)現(xiàn)可能對(duì)預(yù)防瘧疾計(jì)劃有影響。

“近年來，廣泛使用經(jīng)殺蟲劑處理的蚊帳已導(dǎo)致全球瘧疾負(fù)擔(dān)大幅度下降;但是，許多地方的證據(jù)表明，蚊子可能正在改變其咬人行為，以避免與這些蚊子接觸。網(wǎng)”，賓夕法尼亞州立大學(xué)生態(tài)昆蟲學(xué)教授兼哈克學(xué)者馬修·托馬斯(Matthew Thomas)說。“這種所謂的“行為抵抗”可能對(duì)公共衛(wèi)生產(chǎn)生巨大影響，因?yàn)槿绻砩匣蛟绯课故掣嗟奈米樱脦さ姆雷o(hù)功效可能會(huì)降低。”

該小組進(jìn)行了一系列的實(shí)驗(yàn)室研究，以檢驗(yàn)喂食時(shí)間是否會(huì)影響蚊子感染瘧原蟲的能力。他們介紹了兩個(gè)最重要的瘧疾蚊子(按蚊和岡比亞按蚊)在一天的不同時(shí)間和不同溫度條件下感染了血粉，并對(duì)其進(jìn)行監(jiān)測(cè)，以確定它們的“媒介能力”(成功獲得瘧原蟲的能力)并具有傳染性。結(jié)果顯示在今天(5月4日)的《自然生態(tài)與進(jìn)化》中。

研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)溫度保持恒定在80°F時(shí)，一天中的進(jìn)食時(shí)間不會(huì)影響載體的能力。但是，當(dāng)蚊子處于代表更實(shí)際的溫度變化的條件下時(shí)(從80°F上下幾度不等)，媒介物的能力就發(fā)生了顯著變化，大約有88%的晚上咬人，65%的午夜咬人和13%的早晨叮咬對(duì)斯蒂芬按蚊(Stephensi)蚊子的寄生蟲??呈陽性反應(yīng)。對(duì)于岡比亞按蚊而言，55%的夜間咬傷，26%的午夜咬傷和0.8%的早晨咬傷對(duì)寄生蟲呈陽性。

賓夕法尼亞州立大學(xué)博士后學(xué)者Eunho Suh說：“溫暖的溫度會(huì)抑制寄生蟲的形成，因此，蚊子暴露在白天的高溫下的時(shí)間越長(zhǎng)，蚊子被感染的機(jī)會(huì)就越好。”“早晨攝食的蚊子在溫度變得太熱而無法傳播寄生蟲之前只有4小時(shí)，而晚上攝食的蚊子則溫度降低了16個(gè)小時(shí)。”

托馬斯補(bǔ)充說，許多研究已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中調(diào)查了蚊子中的瘧疾感染，但是這項(xiàng)工作傾向于忽略環(huán)境因素(例如一天中的時(shí)間和溫度變化)的可能影響。

他說：“真正令人驚訝的是，當(dāng)您增加這種生態(tài)復(fù)雜性時(shí)，在進(jìn)食時(shí)間的前后大約六個(gè)小時(shí)可以使蚊子從極易感染瘧疾的疾病轉(zhuǎn)變?yōu)閹缀跬耆y治的疾病。”

接下來，研究人員創(chuàng)建了一個(gè)數(shù)學(xué)模型，以探索由蚊蟲叮咬的時(shí)機(jī)驅(qū)動(dòng)的蚊蟲感染力變化的潛在公共衛(wèi)生影響。模型結(jié)果支持了他們的實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)。

托馬斯說：“令人擔(dān)憂的是，蚊子喂養(yǎng)方式的改變會(huì)降低蚊帳的有效性，而蚊帳是我們對(duì)抗瘧疾最重要的工具。”“下一步的關(guān)鍵步驟是將工作擴(kuò)展到現(xiàn)場(chǎng)系統(tǒng)，以評(píng)估現(xiàn)實(shí)世界中發(fā)現(xiàn)結(jié)果的可靠性。”