一對令人興奮的白矮星互相纏繞在一起，成為我們在不久的將來可以發(fā)現的有希望的引力波源庫中的最新成員。

當然，史詩般的星際融合是許多雙星系統(tǒng)的終極命運，當恒星靠得太近時，它們的舞伴就顯得如此。盡管如此，這個新發(fā)現-稱為J2322 + 0509-是特別的。這就是為什么。

白矮星是恒星核心的殘留物，當像我們自己的太陽這樣的恒星耗盡燃料時就留下來了。J2322 + 0509是一個獨立的雙星-它包含兩個帶有氦核的白矮星，令人震驚地回旋，但沒有共享任何物質(與一顆恒星從另一顆恒星吸收物質相反)。

實際上，J2322 + 0509的軌道運行周期(短暫的20分鐘零一秒)相當于所有已知分離二進制文件中最短的周期。在短暫的時間范圍內，雙星中的每個恒星完成另一個恒星的完整軌道。

這比目前的記錄保持者長三倍-兩顆恒星在不到七分鐘的時間內彼此繞行-但它仍然是一個令人難以置信的統(tǒng)計數據，并且會產生更驚人的現象。

從理論上可以預見，軌道的特別狹窄的白矮星雙星，例如這個新發(fā)現，可能會成為引力波的來源：時空結構中的隱形波紋，是由巨大的物體改變其速度而產生的。

從理論上預測一個多世紀以前，終于在2015年首次檢測到了引力波。這項創(chuàng)舉是由激光干涉儀引力波天文臺(LIGO)的研究人員的巨大合作完成的，涉及兩個遙遠的黑洞合并成一個黑洞，這一事件大約發(fā)生在13億年前。

但是黑洞合并并不是唯一會產生引力波的東西。廣義相對論預測，宇宙結構中的這些強大的波紋也可能來自其他起源，包括中子星的旋轉，超新星的爆發(fā)，是的，隨著它們的拉動，雙星系統(tǒng)中的密集白矮星呈螺旋狀發(fā)展。快速關閉-就像J2322 + 0509。

哈佛-史密森天體物理學中心(CfA)的天文學家沃倫•布朗(Warren Brown)說：“這對處于短軌道周期的恒星的末端。”

“這對天體的軌道正在衰減。正在發(fā)射的引力波正在使這對天體失去能量;在6或700萬年中，它們將合并成一個更大的白矮星。”