就像太陽有行星，行星也有衛(wèi)星一樣，我們的星系也有衛(wèi)星星系，其中一些可能擁有自己的較小的衛(wèi)星星系。麥哲倫云(LMC)是一個從南半球可見的相對較大的衛(wèi)星星系，據(jù)最近的觀測數(shù)據(jù)，它首次進入銀河系時，至少已經(jīng)攜帶了六個自己的衛(wèi)星星系。歐洲航天局的蓋亞飛行任務。

天體物理學家認為，暗物質(zhì)是造成這種結(jié)構(gòu)的主要原因，現(xiàn)在能源部SLAC國家加速器實驗室和暗能量調(diào)查的研究人員已經(jīng)利用銀河系周圍微弱星系的觀測結(jié)果，對銀河系之間的聯(lián)系施加了更嚴格的約束。星系的大小和結(jié)構(gòu)以及圍繞它們的暗物質(zhì)光暈。同時，他們發(fā)現(xiàn)了存在LMC衛(wèi)星星系的更多證據(jù)，并做出了新的預測：如果科學家的模型正確，則銀河系應該還有150個或更多非常微弱的衛(wèi)星星系，等待下一個被發(fā)現(xiàn)。世代項目，例如維拉·C·魯賓天文臺的《時空遺產(chǎn)調(diào)查》。

這項研究的第一作者，卡夫里大學的研究生Ethan Nadler說，這項新研究即將在《天體物理學雜志》上發(fā)表，并作為預印本在此處，是人們?yōu)榱私獍滴镔|(zhì)如何在比我們的銀河系更小的尺度上工作所做的更大努力的一部分。斯坦福大學粒子天體物理與宇宙學研究所(KIPAC)。

“我們非常了解暗物質(zhì)的一些知識-存在多少暗物質(zhì)，如何將其聚類-但所有這些陳述都可以通過以下方式加以限定：是的，那就是它的行為規(guī)模大于我們本地組織的規(guī)模星系。”納德勒說。“然后問題是，這是否可以在我們可以測量的最小尺度上起作用?”

將星系的光照在暗物質(zhì)上

天文學家早就知道銀河系有衛(wèi)星星系，包括大麥哲倫星云，可以從南半球肉眼看到它，但是直到2000年左右，這個數(shù)字才被認為只有十幾個左右。然后，觀測到的衛(wèi)星星系的數(shù)量急劇增加。得益于Sloan數(shù)字天空調(diào)查以及包括暗能量調(diào)查(DES)等項目的最新發(fā)現(xiàn)，已知衛(wèi)星星系的數(shù)量已攀升至約60個。

這樣的發(fā)現(xiàn)總是令人興奮的，但是也許最令人興奮的是數(shù)據(jù)可以告訴我們有關宇宙的信息。KIPAC負責人Risa Wechsler說：“我們第一次可以在大約四分之三的天空中尋找這些衛(wèi)星星系，這對于了解暗物質(zhì)和星系形成的幾種不同方式確實很重要。”例如，去年，韋克斯勒(Wechsler)，納德勒(Nadler)及其同事將衛(wèi)星星系的數(shù)據(jù)與計算機模擬結(jié)合使用，對暗物質(zhì)與普通物質(zhì)的相互作用設定了更嚴格的限制。

現(xiàn)在，韋克斯勒(Wechsler)，納德勒(Nadler)和DES團隊正在使用對大部分天空進行全面搜索獲得的數(shù)據(jù)來提出不同的問題，包括形成一個星系需要多少暗物質(zhì)，我們應該期望在銀河系周圍找到多少個衛(wèi)星星系。星系是否可以將自己的衛(wèi)星帶入我們自己的軌道，這是對最流行的暗物質(zhì)模型的關鍵預測。